נכסים מפוארים ו-80 מכוניות יוקרה: 15 שנות מאסר לאישה שגנבה יותר מ-100 מיליון דולר מהצבא האמריקאי

אישה נידונה ל-15 שנות מאסר בכלא פדרלי בגין גניבה של יותר מ-100 מיליון דולר מתוך תוכנית מענקים שנועדה לתמוך בילדים של אנשי צבא ובמשפחותיהם, כך אמרו הרשויות.

ג'נט ימנקה מלו, בת 57, הורשעה בחמישה סעיפי הונאת דואר בנוסף לחמישה סעיפים של הגשת דוח מס שקרי עבור המזימה שלה, אותה ביצעה במהלך שש שנים בעת שהייתה מועסקת על ידי צבא ארצות הברית, לפי משרד התובע הפדרלי למחוז המערבי של טקסס.

מלו עבדה כמנהלת כספים לתוכנית הרווחה, המורל והפנאי של הצבא בפורט סם יוסטון שבסן אנטוניו, תוך שהיא התמקדה במיוחד בשירותים לילדים ולנוער, כך אמר משרד התובע הפדרלי בהודעה לעיתונות.

היא הקימה עסק בדצמבר 2016 בשם "בריאות הילד ופיתוח ארוך טווח לנוער" ששימש בעצם כחזית להונאה. איסוף מימון דרך יוזמת מענק צבאית היה המטרה היחידה של העסק, ומלו הצליחה לאסוף מיליונים במרמה בזכות מעמדה בצבא.

במקום להשתמש בכספי המענק שהוענקו לעסק שלה כדי לספק את שירותי הנוער והמשפחה שהארגון שלה טען להציע, מלו הפקידה את הצ'קים של המענקים בחשבון הבנק האישי שלה ובזבזה את הכסף על מגוון פריטי יוקרה, כולל בגדים, כלי רכב ונדל"ן, כך אמרו התובעים.

לכאורה, מלו השתמשה בכספי המענק כדי לקנות נכסים מפוארים ו-82 כלי רכב — כולל מזראטי, מרצדס, קורבט משנת 1954 ואופנוע פראטלי של פרארי — ובמקרה אחד השתמשה בכספים כדי לרכוש תכשיטים בשווי 923,000 דולר ביום אחד בשנת 2022, דיווחה סוכנות הידיעות AP.

ב-49 מקרים נפרדים של הונאה במהלך תקופת שש השנים בה הייתה פעילה, הרשויות אמרו שמלו ביקשה תשלומי מענקים בסך 117 מיליון דולר וקיבלה קרוב ל-109 מיליון דולר. כדי לכסות על ההונאה, היא דיווחה גם באופן שקרי על הכנסתה לשנות המס 2017, 2019, 2020, 2021 ו-2022.

"ג'נט מלו בגדה באמון של הסוכנות הממשלתית ששירתה ושיקרה שוב ושוב במאמץ להעשיר את עצמה", אמר התובע הפדרלי ג'יימי אספרזה בהצהרה. "במקום ש-109 מיליון דולר מכספי הפדרל ילכו לטיפול בילדי צבא ברחבי העולם, היא גנבה את הכסף הזה באופן אנוכי כדי לקנות בתים מפוארים, יותר מ-80 כלי רכב ומעל 1,500 פריטי תכשיטים".