המועמד העצמאי לנשיאות רוברט פ. קנדי ג'וניור טען בתצהיר שנערך לפני יותר מעשור כי תולעת אכלה חלק ממוחו לפני שמתה בתוך ראשו.
RFK ג'וניור, כיום בן 70, מסר את ההודאה המוזרה במהלך הליך הגירושים שלו ב-2012, תוך פירוט "בעיות קוגניטיביות" שחשש בתחילה שנגרמו מגידול מוחי - אך רופא שני אמר לו כי הכתמים הכהים בסריקות המוח שלו הם טפיל מת למעשה, כך לפי הניו יורק טיימס.
לפני שקיבל חוות דעת נוספת, קנדי היה אמור לעבור ניתוח על ידי אותו רופא שניתח את דודו, הסנאטור אדוארד קנדי, שמת מסרטן המוח ב-2009.
עם זאת, רופא שלישי, בבית החולים ניו יורק-פרסביטריאן האמין שהחריגה בסריקות "נגרמה מתולעת שנכנסה למוח שלי ואכלה חלק ממנה ואז מתה", אמר קנדי בראיון המתומלל.
RFK אמר גם במהלך אותו התצהיר ב-2012 כי הוא סבל מהרעלת כספית לאחר שאכל יותר מדי כריכי דגי טונה, ורופאים אף סיפרו ל"טיימס" כי זהו כנראה הגורם האמיתי לבעיות הנוירולוגיות של קנדי.
"יש לי בעיות קוגניטיביות, ברור", אמר אז בנו של התובע הכללי המנוח והסנאטור מניו יורק.
"יש לי אובדן זיכרון לטווח קצר, ויש לי אובדן זיכרון לטווח ארוך שמשפיע עלי".
קנדי אמר שהוא סבל מ"ערפל מוחי חמור" והתקשה להחדיר מילים לפיו בערך באותו הזמן שרמות הכספית שלו היו פי 10 ממה שהסוכנות להגנת הסביבה מחשיבה כבטוחה.
הפוליטיקאי הספקן לחיסונים אמר שהוא בטוח שהתזונה שלו גרמה לבעיה: "אהבתי כריכי דג טונה. אכלתי אותם כל הזמן", אמר.
קנדי אמר גם שהוא התאושש מאובדן הזיכרון והערפל וכי לא סבל מתופעות לוואי מהתולעת, שלטענתו לא הצריכה שום טיפול.
עורך הדין הסביבתי הוותיק הוסיף כי ביצע מספר שינויים בעקבות הדברים - כולל לישון יותר, לנסוע פחות ולצרוך פחות דגים.
כשנשאל אם בעיותיו הבריאותיות ישפיעו על יכולתו לכהן כנשיא, אמר דובר מסע הפרסום של קנדי לטיימס, "זו טענה מצחיקה בהתחשב בתחרות".
המועמד סבל ממגוון בעיות בריאותיות לאורך השנים - כולל פרפור פרוזדורים, הפרעה נפוצה בקצב הלב שמגבירה את הסיכון לשבץ או אי ספיקת לב, כמו גם שימוש בסמים בצעירותו.