רשת פוקס ניוז ניוז חשפה תיעוד יוצא דופן, שבו חטופה שהוחזקה בשבי על-ידי חוטף מתעלל במשך יותר מחודשיים ברחה להזעיק עזרה אחרי שניצלה רגע של חוסר תשומת לב מצדו.

החוטף, וולטר מדינה, נעצר למחרת, בתום מרדף במהירות 160 קמ"ש שבסופו התנגש בצד הכביש המהיר.

הכל החל בינואר, אז ניגש מדינה, בן ה-48, לקבצנית ברחוב.

תחילה נהג בחביבות ונתן לה אוכל וסמים, אבל אחר כך חטף אותה באיומים.

מחקירת המשטרה עולה כי בחודשיים שלאחר מכן עברה גיהינום: הוא כלא אותה בבית, היכה אותה באלת בייסבול, דקר אותה במברג, ואיים עליה שאם תנסה לברוח או לבקש עזרה – ירצח אותה.

ביום שני שעבר נסע איתה במכוניתו, ובדרך עצר בסניף של רשת Walgreens בפרברי טמפה.

כשהסתובב לרגע וניתק את קשר העין היא ניצלה את ההזדמנות – ונמלטה בריצה מהחנות.

כשהגיעה אל חנות בתחנת הדלק ניגשה אל הדלפק של המוכר, אשרף זחאר, וזעקה לעזרה: "היא צרחה ובכתה ואמרה 'אני צריכה עזרה, אני צריכה עזרה'", סיפר.

"הפנים שלה היו נפוחות ומלאות בסימנים של מכות, היו לה סימנים שחורים סביב העיניים".

האישה, נעלה עצמה בשירותים, וזחאר הזעיק את המשטרה. רק כשזו הגיעה, אחרי כ-20 דקות, היא הסכימה לצאת.

בצילומי האבטחה נראה החוטף מדינה מסייר באזור ומחפש את החטופה.

למחרת עצרה אותו בתום מרדף בכביש המהיר, וכעת הוא מואשם בשלל עבירות - כולל, ניסיון רצח, חטיפה באיומי נשק וכליאת שווא.

בעבר הורשע ונכלא בגין עבירות התחזות.

השריף המקומי מסר כי מהחקירה עולה שהאישה עברה חודשים של התעללות פיזית בלתי פוסקת בשבי, וכי מדינה הטיל עליה משטר של טרור.

סימני דקירה נמצא על כל חלקי גופה.

"אני לא יכול להעלות בדעתי את העינויים שהיא עברה בחודשים האחרונים, אבל אני יכול לחשוב איזו הקלה חשה כשהשוטרים הגיעו", אמר השריף.

"אני חייב לשבח אותה על האומץ שהיא גילתה כשברחה מהחוטף וביקשה עזרה".