כומר המתגורר באזור האינלנד אמפייר מואשם בשכירת רוצחים אשר הודרכו על ידו כיצד עליהם להרוג את הגבר שיצא עם בתו.

החוקרים טוענים שסמואל דבאלוס פאסיאס, בן ה-47, כומר בכנסיית ויקטורוויל, שילם לשני גברים כמעט 40,000 דולרים כדי לחסל את האיש שניהל קשר רומנטי עם בתו.

(מלמעלה למטה, קבררוס ופסיאס)

הקורבן אשר נורה מספר פעמים שרד ניסיון חיסול במהלך נסיעה בכלי הרכב שלו בתאריך ה-21 באוקטובר 2023.

באורח נס הוא הצליח להסיע את עצמו לבית חולים סמוך - שם טופל וחייו ניצלו.

החוקרים סבורים כי הרוצחים נשכרו על ידי פסיאס, שלא חיבב את האדם שבתו בחרה כבן זוגה.

על פי החשד, החשודים ערכו מעקבים אחר הקורבן במשך מספר שבועות קודם לתאריך הירי, כאשר פסיאס אף מספק להם פרטים על מקום הימצאו.

"הוא למעשה סיפק מידע לחשודים האלה שהוא שכר", מסר שוטר משטרת ריברסייד ריאן ריילבק, "והוא שילם להם כמעט 40,000 דולרים".

לאחר שקיבלו את ההדרכה, החשודים נסעו לאתר את הקורבן בשכונה בה התגורר, הם התקרבו אל רכבו שם מצאוהו, פתחו באש, וכאמור פצעו אותו.

בשבוע שעבר, משטרת ריברסייד עצרה את פסיאס ואת אחד הרוצחים השכירים לכאורה, חואן מנואל סבררוס, בן ה-55 מלונג ביץ'.

הבלשים מחפשים אחר חשוד נוסף, חזוס אבעל פליקס גרסיה, אשר מקום הימצאו אינו ידוע.

פסיאס וסבררוס סירבו להודות באשמה וטענו לחפותם במהלך השימועים לקראת העמדה לדין שהתקיימו ב'היכל הצדק' של ריברסייד.

כל אחד מהם מוחזק במאסר תחת ערבות של מיליון דולרים במזומן.