המקרה המסתורי של הנער הסיני שה-FBI לא מצליח לפתור: איך הוריו של מי שנעלם במדבריות יוטה, קיבלו דרישת כופר בסין?

תלמיד תיכון ממוצא סיני אשר השתתף בתכנית חילופי סטודנטים יוקרתית בארצות הברית הוכרז כנעדר במהלך ביום שישי, לאחר שהוריו בסין קיבלו דרישת כופר לצד תמונה של הנער.‏

‏קאי ג'ואנג, בן ה-17, המתגורר בריברדייל, יוטה, הממוקמת כ-35 ק"מ צפונית לסולט לייק סיטי, למד בבית הספר בעיר המערבית, ונראה לאחרונה על ידי משפחתו המארחת ביום חמישי בבוקר.‏

‏"ההורים בסין דיווחו לגורמים רשמיים בבית הספר בארצות הברית כי הם קיבלו תמונה של הנער המצביעה על כך שנחטף ושהתבקשו לשלם כופר להשבתו", כך מסר מפקד משטרת ריברדייל, קייסי וורן, במסיבת עיתונאים.‏ אגב, בית הספר יצר קשר עם המשטרה בנוגע לחטיפה אפשרית כבר בסביבות השעה 20:30 בערב של יום חמישי.‏

‏הוריו המארחים של ג'ואנג אמרו למשטרה כי לא היו מודעים להיעלמותו של התלמיד, וטענו כי ראו אותו יום קודם לכן ואף שמעו אותו בבית בסביבות השעה 3:30 לפנות בוקר.‏

בתוך כך, ‏לאחר שג'ואנג לא שב לביתו ביום שישי בבוקר, פורסמה 'אזהרת נעדר' בה תואר כזכר אסייתי בגובה מטר שמונים ובמשקל 68 קילוגרם, עם עיניים שחורות/חומות ושיער חום.

‏

גורמים במשטרה חשדו בתחילה שג'ואנג "נלקח בכוח מביתו והוחזק בניגוד לרצונו".

‏עם זאת, מפקד המשטרה וורן הבהיר מאוחר יותר כי "אין ראיות המצביעות על כך שנלקח בכוח מביתו שבריברדייל". ‏

למשטרה אין שום ידע לגבי מי עשוי היה לחטוף את הנער, מה המניע לחטיפתו, או האם החוטפים הכירו אותו, את משפחתו, או את משפחתו המארחת.

‏

‏

המשטרה סיפקה מעט פרטים, אך הוסיפה כי היא עובדת בשיתוף פעולה מלא עם ה-FBI, שגרירות ארה"ב בסין, וגורמים רשמיים בסין כדי לסייע באיתור הנער הנעדר, ו"שמאמצים חקירתיים" כבר מיושמים בפועל.‏

‏"בשלב זה המידע שיש לנו מוגבל מאוד, בלשים וקצינים בתחומי שיפוט נוספים עוזרים לנו", הדגיש וורן.

"אנחנו עובדים במרץ מסביב לשעון כדי לנסות לאתר אותו ולוודא שהוא בטוח".‏