תושב ארקנסו שטייל בפארק לאומי מקומי, הרים מהרצפה את מה שנראה לו כחתיכת זכוכית יפה. אלא שלאחר מכן הוא גילה שמדובר ביהלום במשקל 4.87 קראט.

ג'רי אוונס וזוגתו ביקרו באביב האחרון בפארק קרטר אוף דיימונדס שבמורפריסבורו. בערך 10 דקות לאחר שהגיעו, כפי שסיפר אוונס, הוא הבחין על הרצפה במה שנראה כמו זכוכית.

היהלום שנמצא (צילום: הפארק הלאומי של ארקנסו)

הוא התקרב לחפץ הנוצץ בגודל שועית, ולקח אותו לכיס בעודו לא באמת בטוח אם מדובר בסתם זכוכית חסרת ערך, או יהלום. אבל למען הספר ספק, הוא ניסה לבדוק במה מדובר.

בתום הטיול, אוונס וזוגתו חזרו לביתם בלפנטו, הנמצא כ-400 קילומטרים מהפארק, והתחושה כי הזכוכית הקטנה היא בעצם יהלום הלכה והתחזקה, אז הוא החליט לשלוח אותה למכון הגמולוגי של ארה"ב כדי שיסייעו בזיהוי.

המכון ללא מטרות הרווח, אשר נמצא בקליפורניה, מתמחה במחקר של אבני חן ותכשיטים. אחרי כמה שבועות של בדיקה, המכון יצר קשר עם אוונס והודיע לו שאכן מדובר ביהלום, שהיה שקוף למדי – מה שגרם לספקות הראשונות של אוונס.

עם הזיהוי, אוונס יצר קשר עם הפארק – וכך יצא שהיהלום שהוא מצא הוא הגדול ביותר שאותר בפארק מאז 2020, אז קווין קינרד מאומל, גם כן תושב ארקנסו, מצא יהלום חום במשקל 9.07 קראט.

אוונס והיהלום שמצא (צילום: הפארק הלאומי של ארקנסו)

בכיר בפארק אמר בהודעה לעיתונות כי "למרות שאני מקבל אימיילים רבים מאנשים שרוצים שאזהה מה שהם מצאו, למיטב זכרוני זו הפעם הראשונה שמישהו יוצר איתי קשר אחרי שהיהלום שלו זוהה", אמר ווימון קוקס.

מדובר ביהלום הגדול ביותר, אבל בכל יום נמצאים בפארק בממוצע שני יהלומים. בשנת 2023, אותרו 798 יהלומים בהיקף כולל של יותר מ-125 קראט.