הנשיא ביידן הבין כי 'חבריו הטובים', עכשיו כשמחירי הנפט שוב נוסקים הם למעשה דיקטטורים של רפובליקת בננות (במילים של הבית הלבן עצמו) כניקולס מדורו מוונצואלה, ולכן במהלך יום רביעי הבית הלבן השעה את הסנקציות על הפקת הנפט, הגז והזהב של ונצואלה - אגב גם הסנקציות על ייצור הנפט של איראן הוסרו.
אבל מכיוון שזה יהיה מושחת מדי לבטל את הסנקציות על מדורו תמורת כמה חביות נפט, הבית הלבן העמיד פנים שהעסקה היא בתמורה ל"קידום הדמוקרטיה", ובתמורה הבטיחה ממשלת ניקולס מדורו עסקה עם האופוזיציה שעשויה להביא לקיום בחירות בשנה הבאה.
"ארצות הברית מברכת על חתימת הסכם מפת דרכים אלקטורלית עם נציגי מדורו", אמר תת-שר האוצר לענייני טרור ומודיעין פיננסי בריאן נלסון בהודעה לעיתונות. "בהתאם למדיניות הסנקציות של ארה"ב, בתגובה להתפתחויות דמוקרטיות אלה, משרד האוצר האמריקאי הוציא רישיונות כלליים המאשרים עסקאות הקשורות למגזר הנפט והגז של ונצואלה ולמגזר הזהב, כמו גם את הסרת האיסור על מסחר משני", הוסיף.
ההצהרה הזהירה כי משרד האוצר שומר לעצמו את הזכות לבטל חלק או את כל הרישיונות החדשים שהונפקו במקרה ש"נציגי מדורו" לא יעמדו במילתם בנוגע למפת בחירות חדשה לוונצואלה.
הדיווחים על ההסכם המתרקם הגיעו מוקדם יותר החודש, לאחר שורה של איתותים מוושינגטון כי היא מוכנה להקל את משטר הסנקציות בתמורה להתחייבויות ממשלת ונצואלה לקיים בחירות חדשות.
ארה"ב עשתה את הצעד הגדול ביותר בכיוון זה בשנה שעברה, כשהעניקה לענקית הנפט 'שברון' רישיון לחזור לוונצואלה, וזאת מבלי לבקש התחייבויות ממשטר מדורו מכיוון שהיה צורך להחליף בדחיפות את יבוא הנפט הגולמי הרוסי.
כעת, משטר הרישיונות החדש יאפשר עסקאות פיננסיות שעשויות להגדיל את יצוא הנפט של ונצואלה באופן משמעותי.
יצוא הנפט הגולמי מוונצואלה בחודש שעבר עלה על 800 אלף חביות ביום, שהיה שיעור היצוא החודשי השני בגובהו מאז תחילת השנה.
רוב היצוא הלך לסין, דיווחה רויטרס בתחילת אוקטובר.
אז כמה נפט ההסכם של ביידן משחרר?
לפי בלומברג, ונצואלה תוכל להגדיל את תפוקת הנפט הגולמי שלה ב-25% מהרמות הנוכחיות אם ההקלה של ארה"ב בסנקציות הנפט תהפוך לקבועה.
תפוקת הנפט של ונצואלה עומדת כיום על 800,000 חביות ביום, על פי הערכות שונות. ההקלה תאפשר למדינה הדרום אמריקאית המחזיקה בעתודות הנפט הגולמי הגדולות בעולם להגדיל את התפוקה בכ-200,000 חביות ביום, אומרים אנליסטים.
מניות הנפט יהיו במוקד העניין של וול סטריט ביום חמישי כאשר מחיר הנפט הגולמי ירד עם אישור הסרת הסנקציות.
אוקסידנטל פטרוליום, אקסון מוביל , שברון ושלומברגר ירדו כולן בכ-1% במסחר המוקדם.