‏חוקרים פדרליים מאמינים כי רשת ריגול עומדת מאחורי יותר מ-100 ניסיונות חדירה של אזרחים סינים לאתרים רגישים בארה"ב בשנים האחרונות, ‏‏כך דיווח‏‏ ‏‏הוול סטריט ג'ורנל.

‏על פי הדיווחים, המקרים רבים ומגוונים, כולל אנשים שחדרו לבסיס טילים בניו מקסיקו - וצוללנים ששחו ליד מרכז החלל קנדי שבפלורידה.

‏תגובה נפוצה של אלה שנעצרו היא שהם מבולבלים ולעתים קרובות נראה כי הלה משתמשים במה שנראה כשפה מתוסרטת כאשר הם מעומתים עם אבטחה.

‏

‏לדוגמה, יחידים וקבוצות טוענים לעתים קרובות שהם מחפשים מלונות או ברגר קינג.‏ ‏משרד ההגנה וה-FBI ניסו להגביל את הניסיונות, שגורמים רשמיים אמרו‏ כי נתפסים כסוג של ריגול.‏

‏הקונגרס עשוי גם לשקול פתיחת חקיקה, אמר חבר בית הנבחרים ג'ייסון קרואו, זאת כדי להקשיח את אופן הטיפול באבטחה סביב האתרים הרגישים, כאשר חוקי הסגת גבול הם כרגע מדינתיים ומקומיים, ולא פדרליים.‏

Officials are warning about the potential use of giant Chinese-made and operated cranes as spy tools at U.S. ports. https://t.co/3LPn8BQ0Mi
— Breitbart News (@BreitbartNews) March 6, 2023

‏"אנחנו צריכים לעבוד בשיתוף פעולה הדוק עם השותפים המדינתיים והמקומיים שלנו כדי להכשיר ולצייד אותם, כרגע צוותי האבטחה לא יודעים איך להתמודד עם זה", אמר קרואו.‏

‏התקריות שהתרחשו באזורים כפריים בהם יש מעט תיירות כללו בדרך כלל אזרחים סינים שנדרשו לדווח בחזרה לממשלת סין.

‏"היתרון שיש לסינים הוא שהם מוכנים לזרוק אנשים לאסוף מודיעין במספרים גדולים", אמרה אמילי הרדינג, עמיתה בכירה במרכז ללימודים אסטרטגיים ובינלאומיים בוושינגטון ולשעבר סגנית ראש סגל בוועדת המודיעין של הסנאט.‏

‏ברבים מהמקרים הללו, אמרו גורמים רשמיים,‏‏ אלה שנמצאו מסיגים גבול, נעצרו לזמן קצר ולאחר מכן לוו אל מחוץ למדינה.‏

‏לא נראה כי מקרים הסתיימו בהגשת אישומים.‏

‏עם זאת, שגרירות סין בוושינגטון מכחישה כל ניסיון ריגול והגיבה בזעם על ההאשמות -‏ ‏"הטענות הרלוונטיות הן בדיות הנובעות מכוונות רעות בלבד", אמר דובר השגרירות ליו פנגיו.

‏"אנו קוראים לפקידים הרלוונטיים בארה"ב לנטוש את מנטליות המלחמה הקרה, להפסיק את ההאשמות חסרות הבסיס ולעשות יותר דברים שתורמים להגברת האמון ההדדי בין שתי המדינות והידידות בין שני העמים".‏