‏פלורידה: המדענים מודאגים מכרישים... שיהפכו 'מסטולים' מקוקאין ‏

‏כרישים מול חופי פלורידה עשויים לצרוך קוקאין שהושלך לאוקיינוס על ידי מבריחי סמים, כך גילו חוקרים אמריקאים, זאת לאחר שמשמר החופים האמריקני טוען כי תפס עד 6,400 ק"ג קוקאין בים הקריבי ובאוקיינוס האטלנטי רק בחודש האחרון.‏

‏חוקרים שעובדים על סדרת הטלוויזיה הקרובה של ערוץ דיסקברי "כרישי קוקאין" אמרו ל- LiveScience ביום חמישי כי הם גילו שכמה כרישים התנהגו בצורה מוזרה באזור וערכו מספר ניסויים על כרישים ליד הפלורידה קיז, שם דווח כי דייגים נתקלו בדגי ענק המכורים לסמים.‏

‏הביולוג הימי טום הירד ומדענית הסביבה מאוניברסיטת פלורידה טרייסי פנארה טוענים כי במהלך צלילה אחת הם ראו ראש פטיש גדול – מין שנמנע באופן קבוע מבני אדם – מסתער היישר על הצוות תוך כדי שחייה.‏ כריש נוסף נצפה שוחה ברציפות במעגלים תוך שהוא ככל הנראה מקובע על משהו שלא היה שם בפועל.‏

‏המדענים גם ערכו ניסוי שבו הם הכניסו למים ברבור דמה לצד חבילה בגודל ובמראה דומים לחבילת קוקאין אמיתית שהייתה מושלכת לים על ידי מבריחי סמים.‏

‏

להפתעת החוקרים, הכרישים לא תקפו את הברבורים ובמקום זאת פנו היישר אל "חבילות הקוקאין", בניסיון לקחת מהם.

כריש אחד אפילו תפס את כל החבילה ושחה איתה. ‏

‏המדענים גם ביצעו ניסוי שבו הכינו כדור פיתיון מאבקת דגים מרוכזת מאוד, שעוררה פרץ דופמין אצל כרישים בדומה למכת קוקאין.

כאשר החיות אכלו את האבקה, החוקרים סיפרו כי ראו אותן משתוללות לחלוטין.‏

‏"אני חושב שיש לנו תרחיש פוטנציאלי של איך זה עשוי להיראות אם היית נותן לכרישים קוקאין"‏‏ אמר הירד.

‏‏"נתנו להם את מה שאני חושב שהוא הדבר הטוב הבא. זה הצית את המוח שלהם. זה היה מטורף".‏

‏הצוות גם השליך חבילות קוקאין מזויפות ממטוס כדי לדמות נפילת סמים בחיים האמיתיים, ומצא כי מינים רבים של כרישים נכנסו מיד למגע עם החבילות.‏

‏הביולוגים הודו, עם זאת, כי המחקר שלהם עדיין לא הוכיח כי כרישים אכן צורכים קוקאין, וציינו כי ‏‏"אין לנו מושג מה קוקאין יכול לעשות לכריש".‏‏

עם זאת, הירד הביע תקווה כי שידור הסדרה התיעודית יכול להוביל למחקר נוסף בנושא, כמו גם כיצד תרופות אחרות משפיעות על החיים הימיים.‏