הפיגוע האנטישמי הקשה בתולדות ארה"ב: האם הרוצח יקבל עונש מוות?

היום (שני) יחל שלב בחירת חבר המושבעים במשפט עונש המוות של נהג המשאית אשר מואשם כי ירה למוות ב-11 מתפללים יהודים בבית כנסת בפיטסבורג, בפיגוע האנטישמי הקשה ביותר שידעה ארצות הברית.

(צילום: AP)

רוברג ג'י באוורס, תושב הפרבר בולדווין בפיטסבורג, עומד בפני 63 אישומים על הפיגוע בבית הכנסת 'עץ החיים' ב-27 באוקטובר 2018, יום שבת. 

האישומים כוללים 11 סעיפים של מניעה ממימוש חופשי של דת הגורמת למוות, ו-11 אישומים בגין פשע שנאה שהביא למוות. מלבד 11 הקורבנות, שבעה בני אדם נוספים נפצעו בפיגוע, כולל חמישה שוטרים שהגיבו לזירה.

וכך, אם יורשע, באוורס בן ה-50 עלול לקבל גזר דין מוות. רוב משפחות הקורבנות בעד הוצאה להורג, אם כי חלקן חלוקות בשאלה. 

בעוד שעורכי דינו של באוורס אמרו שיש לו סכיזופרניה ובעיות מבניות בתפקוד המוח - באוורס הציע להודות באשמה בתמורה לקבלת מאסר עולם, אך התובעים הפדרליים דחו את האפשרות הזו. 

(צילום: AP)

במהלך המשפט, התובעים צפויים להציג הצהרות מפלילות שנאמרו על ידי באוורס, כמו התבטאויות אנטישמיות שמוכיחות כי המתקפה נבעה משנאה דתית ועוד. זאת נוסף לראיות החדש משמעיות של כלי הנשק שהיו ברשותו והעימות עם המשטרה.

מוקדם יותר החודש, התובעים אמרו כי באוורס "טומן עוינות עמוקה ורצחנית כלפי כל העם היהודי". במהלך שימוע שנערך ב-2021, אחד החוקרים בתיק העיד כי בן ה-50 היה "רגוע מאוד, אמר שנמאס לו שיהודים הורגים את הילדים שלנו, ושהיהודים צריכים למות".