לא יאמן: "הבית הלבן ניסה לצנזר את ה-WhatsApp של ספקני חיסונים"

החודשים האחרונים חשפו כמות עצומה של לחץ ממשלתי על פלטפורמות המדיה החברתית לצנזר תוכן ציבורי.

אימיילים חדשים שנחשפו מראים שהממשל הרחיק לכת, וקרא לפייסבוק לצנזר גם תקשורת פרטית בשירות ההודעות WhatsApp.

פייסבוק (הידועה כיום בשם Meta) צנזרה את אפליקציית ההודעות הפרטיות שלה בעבר. לקראת הבחירות לנשיאות ברזיל ב-2018, וואטסאפ אסרה יותר מ-100,000 חשבונות על רקע סיפורי הפחדה על כך שהפלטפורמה הייתה בשימוש על ידי תומכיו של המועמד הפופוליסט ז'איר בולסונארו שנעזרו בה להפיץ "אינפורמציה שגויה".

לפי אימיילים שהושגו בתביעה מרובת מדינות המאשימה את ממשל ביידן בשיתוף פעולה עם חברות טכנולוגיה כדי לדכא את זכויות התיקון הראשון בארה"ב, הבית הלבן ביקש צנזורה גם ב-WhatsApp.

הודעות דוא"ל מרובות החל ממרץ 2021 מראות את מנהל האסטרטגיה הדיגיטלית של ביידן, רוב פלהרטי, לוחץ על בכירים בפייסבוק לצנזר אמריקאים בוואטסאפ.

פלהרטי רצה לדעת מה מטא עושים כדי להפחית את הנזק באפליקציית ההודעות.

פייסבוק מצידה הודיעה לבית הלבן שהיא מבקשת להגביל את הוויראליות בפלטפורמה שלה באופן כללי, מה שיחנוק את זרימת ה"מידע השגוי" כדי להגיע לקהל רחב יותר.

כלי הדיכוי שעמדו לרשותם - ספציפית, תיוג והגבלת העברת מסרים - הסביר עובד Meta, היו התערבויות "אגנוסטיות לתוכן" בוטה.

הנחת היסוד הייתה שהודעות שמקורן בקשר פחות קרוב נוטותציותר להכיל מידע מוטעה. אז על ידי מניעת ויראליות באופן כללי, החברה סייעה אוטומטית במניעת מידע מוטעה.

התשובה לכאורה לא סיפקה את פלהרטי, שהמשיך ללחוץ על פייסבוק לקבלת מידע נוסף על מאמציה לעצור "תוכן סקפטי לחיסונים".

באחת הפעמים פלהרטי נראה לא מרוצה מהתגובה, ושוב לחץ על Meta לנקוט בפעולה בנוגע לספקני החיסון.

"אכפת לי בעיקר מהפעולות והשינויים שאתם עושים כדי להבטיח שאתם לא מחמירים את בעיית הססנות החיסונים של ארצנו", כתב.

"עדיין אין לי תשובה אמפירית טובה לגבי מידת היעילות שלכם בהפחתת התפשטות התוכן הספקני על חיסונים ומידע שגוי ליושבי הגדר בנושא החיסונים".

אמנם אין ראיות לכך שפייסבוק נעתרה לדרישות הממשלה, אבל זה מראה כמה רחוק רצה הממשל הפדרלי ללכת: צנזור הודעות פרטיות כמו גם הודעות ציבוריות. כמובן, כדי להשיג זאת, יהיה צורך לנטר הודעות פרטיות.

ממשלת בריטניה, בראשות מפלגה שמרנית לכאורה, מבצעת כעת תקיפה גם על אפליקציות הודעות פרטיות.

וכרגע שוקלת חקיקה שתאלץ אפליקציות הודעות פרטיות לעקוב אחר הודעות פרטיות לאיתור תוכן לא חוקי.

Signal, אפליקציה מוצפנת פופולרית, אמרה שהיא תצא מבריטניה אם הצעות כאלה יכנסו לחוק.