"תושבי לוס אנג'לס משלמים את המחיר": ביקורת קשה על התובע המחוזי הפרוגרסיבי

תובע ותיק במחוז לוס אנג'לס תקף את הבוס שלו, ג'ורג' גאסקון, בטענה שהרפורמות הפרוגרסיביות שלו וסגנון הניהול, מרחיק את העובדים המקצועיים והורסים את משרד התובע המחוזי הגדול במדינה.

(צילום: Getty Images)

במכתב חריף ששלח לגאסקון ועוזריו הבכירים, התובע מארק ברנלי, שעובד במשרד מאז שנת 1999, התלונן על השינויים הקיצוניים באופן העבודה.

"עד דצמבר 2020, חשבתי שיש לי את העבודה הכי טובה בעולם", כתב ברנלי, בהתייחס למועד כניסתו של גאסקון לתפקיד. "אני נדהם מהמומחיות והידע של העובדים במשרד, מהמסירות העמוקה והניסיון המרשים. חבל שאתה לא יכול או לא מוכן לראות את זה".

"רבים מאיתנו קיוו שגאסקון יוכל לנהל משרד ממשלתי. אבל מהדקה הראשונה שהוא נכנס לתפקיד, הוא הבהיר שהוא לא יכול", אמר אריק סידל, סגן נשיא איגוד סגני הפרקליטים המחוזיים בלוס אנג'לס. 

הוא המשיך והאשים שבגלל גאסקון ומקורביו, "עובדי ציבור מסורים עוזבים את המשרד במספרי שיא. הרצון להצטרף למשרד נמצא בשפל היסטורי. ותושבי לוס אנג'לס הם אלה שמשלמים את המחיר". 

מאז כניסתו לתפקיד, גאסקון מתמודד עם ביקורת קשה בגין מדיניות המשפט הפלילי הפרוגרסיבית אותה הוא מקדם, שלטענת המבקרים היא מאפשרת לפושעים להמשיך במזימתם ואינה מצליחה להגן על זכויות הקורבנות. ההנחיות שהוא העביר כוללים איסור להאשים חשודים קטינים כמבוגרים, ביטול מדיניות ארוכת השנים של יידוע נפגעי עבירה על דיונים בגין שחרור על תנאי לאלה שפגעו בהם או ביקיריהם, ועוד. 

(צילום: AP)

במכתב ששלח, ברנלי האשים את גאסקון, ששרד שני ניסיונות הדחה, ב"חוסר מודעות לאופן שבו המדיניות שלך תשפיע על פשעי שנאה ופשעים פיננסיים", והוסיף כי "השילוב בין יהירות וחוסר ניסיון הוא ברור". 

יתרה מכך, ברנלי אמר כי גאסקון פועל נגד התובעים שמותחים עליו ביקורת או מצביעים על פגמים במדיניות שלו: "פגעת בחייהם האישיים והמקצועיים של עשרות אנשים שהחליטו להקדיש את ההשכלה המשפטית שלהם לשירות הציבורי". 

מספר תובעים ותיקים ומוצלחים, הועברו מאז לתפקידים בדרך נמוך יותר. אחד מהם, ג'ון לוין, הסכים עם הטענות הקשות של ברנלי:

"כל מה שהוא כתב היה מדויק לחלוטין, ולמרבה הצער נכון לחלוטין. מהיום הראשון שהוא נכנס, ראו שלג'ורג' גאסקון אין ניסיון כתובע קו. לא היה לו רצון להגן על הציבור ולא היה לו אינטרס לנסות ליישם את המדיניות שלו בצורה מושכלת ואחראית". 

תובע אחר, ג'ייסון לוסטיג, חיזק את הדברים: "ג'ורג' גאסקון מנסה לפרק את משרד התובע המחוזי של לוס אנג'לס, מנסה לשרוף אותו עד היסוד".