הנשיא לשעבר דונלד טראמפ הגיב לראשונה להפסד המסתמן של הרפובליקנים בסנאט ולא הסכים לקחת שום אחריות - אלא הפיל את כל האשמה על מנהיג סיעת המיעוט מיץ' מקונל.
במקביל, מושל פלורידה רון דה-סנטיס ממשיך לצבור יותר אהדה - ואף מנצח את טראמפ בסקר שנערך לאחר בחירות האמצע.
(צילום: Getty Images)
בפוסט שפרסם בפלטפורמת המדיה החברתית שהקים, טראמפ כתב: "זו אשמתו של מיץ' מקונל. הוא הוציא כסף כדי להביס מועמדים רפובליקנים אדירים במקום לתמוך בלייק מאסטרס ואחרים, וזו הייתה טעות גדולה. ולתת 4 טריליון דולר לשמאל הרדיקלי עבור 'העסקה הירוקה החדשה', הייתה טעות גדולה עוד יותר. הוא פוצץ את בחירות אמצע הקדנציה, וכולם מתעבים אותו ואת אשתו קוקו צ'או!".
כאמור, הדמוקרטים רשמו הישגים משמעותיים במדינות מסוימות, בעוד שמועמדים רפובליקנים שקיבלו את תמיכתו של טראמפ הפסידו, והשאירו את המפלגה ותומכיה מאוכזבים - מה שהביא לגל גדול של רפובליקנים שהחלו לקרוא למנהיג חדש למפלגה.
כך, למשל, מושל מרילנד לארי הודאן אמר ביום ראשון כי המשך תמיכה בנשיא לשעבר היא "ההגדרה של אי שפיות". הסנאטור הרפובליקני ממיזורי, ג'וש האולי, כתב ביום שבת: "המפלגה הישנה מתה. הגיע הזמן לקבור אותה ולבנות משהו חדש".
מי שרוכב על גבה של ההתנערות מטראמפ, הוא רון דה-סנטיס, שלא רק זכה לכהונה שנייה כמושל פלורידה ולאהדה מתחזקת, אלא אף גבר על הנשיא לשעבר בסקר שנערך לאחר בחירות אמצע הקדנציה.
(צילום: רויטרס)
הסקר שנערך על ידי YouGov America שאל את 1,500 משתתפים בעלי זכות ההצבעה את מי הם מעדיפים כמועמד הרפובליקני במירוץ לנשיאות 2024. התוצאות היו חד משמעיות: 42 אחוזים בחרו בדה-סנטיס, בעוד שרק 35% בטראמפ.
מדובר במהפך של ממש, שכן רק לפני ארבעה שבועות אותו סקר מצא כי 45% תומכים בנשיא לשעבר, ואילו 35% במושל פלורידה.
התוצאות מראות תמונה אחרת ממש שטראמפ עצמו חושב, כאשר רק ביום שישי האחרון הוא כתב פוסט וטען כי "לרון יש דירוג אישור נמוך, סקרים גרועים ואין לו כסף, אבל הוא אמר שאם אני אתמוך בו, הוא יכול לנצח".
אפילו כלי התקשורת הנחשב מאחד התומכים הגדולים של טראמפ החל להתנער ממנו. ליז פיק מ'פוקס ניוז' אמרה כי הנשיא לשעבר הוא "המפסיד הגדול ביותר" בבחירות האמצע, וכי נוכחותו יכולה לפגוע בסיכויים של הפרובליקנים לנצח ב-2024.
"טראמפ יכול לשחק מלוכלך כדי לזכות בתפקיד מנהיג המפלגה… אם יעשה את זה, הוא לא רק יבליט את הזלזול שרבים במפלגה שלו חשים כלפיו, אלא הוא שוב יחרב את הסיכויים של הרפובליקנים להביס את הדמוקרטים", אמרה.