הנשיא לשעבר ברק אובמה נזף במי שהיה הרופא שלו בבית הלבן, על כך שמתח ביקורת על בריאותו הקוגניטיבית של ג'ו ביידן, שאז היה בשיא הקמפיין לנשיאות 2020.

(צילום: Getty Images)

הנציג הרפובליקני מטקסס, רוני ג'קסון, כיהן כרופא הבית הלבן תחת הנשיאים ג'ורג' וו. בוש, אובמה ודונלד טראמפ. בספר זכרונות שלו שיצא לאור בקרוב, הוא מספר על אימייל שקיבל ישירות מאובמה, שביקר את דבריו של ג'קסון לפיהם למועמד לנשיאות ביידן יש "הצהרות מטורפות ודאגות מנטליות".

"ביידן שוב היה בטלוויזיה, נשא הצהרות מטורפות וטעויות מנטליות מדאיגות, הוא לא ידע באיזה מדינה הוא נמצא או לאיזה משרד הוא מתמודד", נזכר ג'קסון באותם ימי הקמפיין, כפי שנחשף ב'פוקס ניוז'. "מסתבר שהוא חשב בשלב מסוים שהוא מתמודד לסנאט, ומאוחר יותר לא הצליח לזכור באיזה מדינה הוא מנהל קמפיין. זה נמשך חודשים, ורק הלך והחמיר".

במשך שנים, התקשורת טנעה כי טראמפ הוא לא שפוי, ובשנת 2018 פרשנים רבים לעגו לג'קסון על כך שההערכה הקוגניטיבית שביצע לנשיא ה-45 הראתה שהוא במצב נפשי "מצוין" ו"אין לו שום בעיות קוגניטיביות או נפשיות".

"טראמפ אף פעם לא השמיע הצהרות מטורפות כמו אלה שהשמיע ביידן, כמעט בכל יום", כתב ג'קסון בספרו. "אבל האנשים האלה התנפלו: 'הוא לא מתאים להיות נשיא, הוא צריך מבחן קוגניטיבי!'".

(צילום: Getty Images)

בשנת 2020, כאשר ג'קסון עצמו התמודד לתפקיד בקונגרס, הפריע לו מאוד חוסר תשומת הלב התקשורתית לחולשה המנטלית של ביידן. הוא צייץ בטוויטר שלו סרטון של "המקרה הקוגניטיבי האחרון" של ביידן, וכתב: "זוכרים את המבחן הקוגניטיבי שעשיתי לדונלד טראמפ? האחד הזה שהוא עבר! נשמע שמישהו אחר עשוי להזדקק לבדיקה כלשהי! מפחיד!!".

20 דקות לאחר מכן, מספר ג'קסון, הוא קיבל אימייל נוקב מאובמה. "הקפדתי שלא להתייחס לשירותך בממשל של המחליף שלי, ותמיד דיברתי עליך טובות, הן בפומבי והן בפרטי. תמיד שירתת אותי ואת משפחתי היטב, והערכתי אותך לא רק כרופא משובח וחבר שירות, אלא גם כחבר", כתב הנשיא לשעבר.

"לכן, אני חייב להביע את האכזבה שלי מהדברים הזולים שכתבת על ג'ו ביידן בטוויטר. זה היה לא מקצועי וחותר תחת המשרד שהיית בו פעם. זה גם לא מכבד אותי ואת החברים הרבים שהיו לך בממשל שלנו. אתה היית הרופא הראשי של נשיא ארה"ב, וכן אדמירל בצי האמריקאי. אני מצפה לטוב יותר, ואני מקווה שלאחר הרהור אתה תצפה ליותר מעצמך בעתיד", הוסיף אובמה.

המייל שאובמה שלח לג'קסון

ג'קסון סיפר כי הוא היה מופתע ומבולבל מהמייל, ובחר בסופו של דבר שלא להגיב. הוא נזכר כי חשב אם להתקשר לנשיא לשעבר, אבל חבר שלו - מנחה הרדיו והפרשן השמרני דן בונגינו, הזכיר לו שאובמה לא עשה דבר בזמן שג'קסון היה בעיצומו של מאבק לקבל אישור מהסנאט כדי לכהן כמזכירו של טראמפ במחלקת יוצאי הצבא.

"אז, לאחר הרהור, חשבתי, אתה יודע מה? עזוב את הבחור הזה. אני לא עושה את זה. פשוט התרחקתי מזה, וזו הייתה הפעם האחרונה שהיה לי קשר עם אובמה".

"זה מאוד אירוני עכשיו, בהתחשב שהכושר המנטלי של ביידן זה משהו כל אחד, כולל התקשורת הליברלית, מדבר עליו", המשיך ג'קסון.

"תזכרו, כרופא הבית הלבן של שלושה הנשיאים האחרונים, הייתי הראשון שאמר שיש לנו בעיה רצינית עם הקטוגניטיביות של האיש הזה, והוא לא יצליח ארבע שנים בתפקיד. תמיד אמרתי שיגיע שלב שלא רק אני אדבר על זה, אלא גם המפלגה שלו, ולמרבה הצער - זה הוכיח את עצמו. הכישלונות הקוגניטיביים של ג'ו ביידן מוצגים לראווה לכל העולם".