ענקית הסיגריות האלקטרוניות ג'ול תוכל להמשיך למכור את מוצריה ברחבי ארצות הברית חרף החלטת הרשויות לאסור על כך, וזאת לאחר שבית המשפט אישר צו מניעה זמני למהלך.

"קפסולות" של ג'ול (צילום: AP)

כזכור, מנהל המזון והתרופות האמריקאי, ה-FDA, הודיע ביום חמישי האחרון שג'ול מחויבת להפסיק למכור את כלל מוצריה - לרבות קפסולות בטעם טבק ומנטה - באופן מיידי.

ג'ול פנתה לבית המשפט הפדרלי שלשום (שישי) וביקשה לעכב את המהלך על מנת לאפשר לה להגיש ערעור: "אנו מבקשים מבית המשפט לבלום את המהלך החריג והבלתי חוקי של ה-FDA", נכתב בבקשתה של ג'ול.

הניסיון להוריד את מוצרי ג'ול מהמדפים הינו חלק מהמאמצים שנעשים ב-FDA לבחון האם הסיגריות האלקטרוניות - תעשייה המניבה מיליארדים בכל שנה - אכן עומדות בקריטריונים הבריאותיים שהוצבו.

מוצרי ג'ול שווקו לילדים? (צילום: Getty Images)

על מנת שמוצרי ג'ול לא יורדו מהמדפים, על החברה להוכיח שסיגריות אלקטרוניות 'תורמות לבריאות הציבור'. בפועל, המשמעות היא שג'ול תצטרך להוכיח באמצעות מחקרים מדעיים שאדם בוגר המעשן את מוצריה עשוי להפסיק לעשן כלל, או לכל הפחות לצמצם את היקף העישון. כמו כן, על החברה להוכיח שצעירים לא יתמכרו למוצר.

שלושת השופטים בבית המשפט הפדרלי לערעורים בוושינגטון די. סי. הבהירו כי ההחלטה לאשר צו מניעה זמני למהלך אינה בהכרח מהווה הסכמה עם טענות ג'ול, אלא רק מאפשרת לחברה להמשיך בתהליך הערעור מבלי שתיפגע מכך.

כזכור, לפני כשנה ג'ול נקנה בסכום חסר תקדים - 40 מיליון דולר - ונאלצה לבצע שינויים משמעותיים למדיניות השיווק שלה, בעקבות תביעה משפטית שהוגשה כנגד החברה ע"י מדינת צפון קרוליינה.

התביעה הוגשה כבר ב-2019 ע"י התובע הכללי של צפון קרוליינה, ג'וש סטיין, בטענה שג'ול עברה על החוק כאשר שיווקה את מוצריה לצעירים. יתרה מכך, בתביעה נטען שהחברה פרסמה מידע מוטעה בכל הנוגע ליתרונות שכביכול קיימים מעישון המוצר (בהשוואה לסיגריות 'רגילות').

"תחת ההסכם שנחתם עם החברה, על ג'ול לחדול משיווק לאוכלוסיות הצעירות ביותר", הסביר התובע הכללי סטיין, "זה כולל פרסומות עם אושיות רשת, שלטי חוצות בקרבת בתי ספר, להיות ספונסר של אירועי ספורט והופעות ואולי חשוב מכך, גם ייאסר על ג'ול לפרסם ברשתות החברתיות".