הדגל הפלסטיני התנוסס השבוע מעל בית העירייה בנלסון, לנקשייר - מה שעורר זעם של תושבים מקומיים שציפו במקום זאת לראות את דגל האיחוד הבריטי המציין את יובל הפלטינה החגיגי של המלכה. הדגל הוצב ביום שישי האחרון לאחר שהועלתה הצעה של חבר מועצת הלייבור בעיר המצטט את ה"התנקשות על ידי כוחות ממשלת ישראל" בעיתונאית אל-ג'זירה שירין אבו אקלה בג'נין בחודש שעבר.
ההצעה להסיר את דגל בריטניה, דווקא בשבוע החגיגי של המלכה, התקבלה פה אחד על ידי חברי הלייבור של מועצת רובע פנדל וגם מספר חברי המפלגה הטורית.
חבר הפרלמנט המקומי של המפלגה הטורית, אנדרו סטפנסון, אמר שהוא שותף ל"דאגות העמוקות" שהביעו בוחרים רבים שיצרו עמו קשר בנוגע לדגל הפלסטיני שלא אמור להתנוסס על בית העירייה בשבוע יובל ה-70 המיוחד של המלכה. הוא הודה שחיוני שמותה של גב' אקלה ייחקר בקפדנות אבל הוסיף: "אני לא חושב שזה מתאים שהדגל הזה יתנוסס בשבוע של יובל הפלטינה של הוד מלכותה".
"לא הייתי מודע לכך שזה הולך לקרות ולא הוזמנתי לטקס כשהוא הונף במעלה העמוד. הדגל היחיד שאמור להתנוסס שם עכשיו הוא דגל האיחוד".
"הדעה ארוכת השנים שלי היא שמועצות מקומיות צריכות להתמקד בנושאים מקומיים, לא במדיניות חוץ".
לאחר שהוזעק על הדגל על ידי אתר חדשות יהודי בבריטניה ''ה-JC'', מר סטפנסון אמר שהוא כתב לראש המועצה של המפלגה הטורית, נאדים אחמד, וביקש להוריד אותו לאלתר. הדגל הורד לבסוף בשעה 11:30 בבוקר - אך זאת למורת רוחם של תושבים מקומיים מוסלמיים.
במקביל תושבים ותיקים רבים הביעו את מורת רוחם בקבוצות פייסבוק קהילתיות.
אחד מהם כינה את האירוע "מהלך אידיוטי ומפלג בכוונה", וטען כי אלו שתמכו בהנפת הדגל "כופים את האידיאלים האישיים שלהם על כל השאר ללא קשר. עיירה שלמה נגנבה ונהרסה על ידי כמה". אחר כתב: "אין ספק שצריך להניף את דגל האיחוד בשלב זה לכבוד יובל המלכה".
אחד התושבים אמר: "מועצת נלסון בחרה להניף את הדגל הפלסטיני, חרפת דמים, זו החגיגה של המלכה שלנו, תוריד את זה".
פוסט אחר כינה את המהלך "מגעיל", ואמר "הגיע הזמן של המלכה לחגוג 70 שנות שירות".
ההצעה להניף את הדגל הפלסטיני הועברה בשבוע שעבר על ידי מנהיג קבוצת הלייבור מוחמד איקבל, שקיבל תואר MBE על ידי המלכה בשנה שעברה, אך ההצעה נתמכה גם על ידי הטוריים.
נציג הלייבור קרא ל"חקירה דחופה עצמאית של ההתנקשות" לדעתו שהובילה למותה של העיתונאית. מר איקבל אמר שהוא בטוח שהיא נהרגה בכוונה על ידי צה"ל.
הוא אמר ל-JC: "לדעתי היא נרצחה. מקווה שחקירה תאשר זאת".
מר אחמד אמר שדגל האיחוד יונף שוב מאוחר יותר היום. הוא סירב לומר מדוע תמך בהצעה, ואמר: "אני לא צריך לענות על שאלות של עיתונאי תקשורת".
בטקס ביום שישי האחרון השתתף חוסאם זומלוט, ראש הנציגות הדיפלומטית הפלסטינית בבריטניה, חבר ותיק של מנהיג הלייבור לשעבר ג'רמי קורבין, שהיה אורח בחתונתו ב-2010 והידוע בדעותיו האנטישמיות.
