הדבר האחרון שצרכנים רוצים לשמוע הוא על עלייה במחירי החשמל בקיץ על רקע החדשות לסיכויים גוברים בעניין הפסקת חשמל מתגלגלת בחצי ממדינות ארצות הברית.
אספקה הדוקה של גז טבעי, דלק, ופחם העלתה את תעריפי החשמל השנה ותחזית מזג האוויר לקיץ הקרוב צופה חום קיצוני. בלומברג מצטט נתונים חדשים מ-Barclays Plc שאומרים כי חשבונות החשמל החודשיים עשויים להיות 40% יותר גבוהים מאשר בשנה שעברה, גם מינהל המידע לאנרגיה בארה"ב צופה שתעריפי החשמל למגורים ולקמעונאיים יעלו הכי הרבה בבת אחת מאז 2008.
נתוני הלשכה לסטטיסטיקה האמריקאית מראים שמשקי בית במיאמי למשל הוציאו כ-38% יותר על אנרגיה באפריל מאשר אשתקד.
"הסתמכות היתר המתמשכת על גז רק מכינה אותנו לעליות התעריפים המכבידות והמיותרות הללו. המודל העסקי הזה אינו בר-קיימא, והוא פוגע באנשים", אמרה נטליה בראון מ-Catalyst Miami, קבוצת תמיכה צרכנית ללא מטרות רווח.
מלבד מיאמי, חלקים בהוואי, דאלאס, מיניאפוליס, בוסטון, פילדלפיה, ניו יורק וסן פרנסיסקו רשמו בחודש שעבר את העליות הגבוהות ביותר בעלויות החשמל הקמעונאיות.
האנליסט מבבנק 'ברקליס', סרינג'וי בנרג'י, סיפר כי חשבונות החשמל הממוצעים למגורים היו כ-122 דולר באפריל, וכי החשבון הממוצע יעלה הקיץ בעוד 49 דולר עקב מחירי הגז הגואים.
אכן, צרכנים לא יכולים להימלט מסערת האינפלציה שמרמזת על ''קיץ של גיהנום'' כלכלי ביחס למחירי הבנזין והדיזל הנמצאים בשיא, מחירי המזון המזנקים, מחירי בתים ומכוניות בלתי סבירים, וצמיחה ריאלית שלילית בשכר.
האנליסט בנרג'י המשיך ואמר כי נטל האינפלציה "נופל באופן לא פרופורציונלי על קבוצות בעלות הכנסה נמוכה".
בקליפורניה עצמה, עלויות גבוהות יותר עבור חשמל יגרמו לצרכנים לשלם בממוצע 25% יותר הקיץ.
המחיר של הכל עולה ודוחף את הצרכנים לקצה.
רבים מיצו את מסגרת האשראי ורוקנו חסכונות קריטיים כדי לשרוד את התקופה הכלכלית הנוראה הזו שעלולה להפוך במהירות למיתון הנגרם על ידי הפדרל ריזרב בשל העלאות ריבית אגרסיביות.
אז קיים עתה סיכון משולב של הפסקת חשמל נמשכות מאזור מישיגן ועד לחוף המערבי בגלל אספקת חשמל הדוקה שאולי לא תצליח לספק את הביקוש המטורף, ובמקביל לעליית מחירים יוצאת מגדר הרגיל בחשמל המוקצב ממילא.
תודות לממשל ביידן נראה כי אמריקאים עלולים לקבל מנה כפולה של אינפלציה גבוהה והפסקות חשמל, בדומה לחיים בוונצואלה.