הלב נשבר כאשר רואים את הפנים של הילדים הקטנים שנרצחו באכזריות בבית הספר היסודי 'רוב', ולמשמע העדויות המצמררות מהרגעים המפחידים והבלתי נתפסים.

אחת המורות סיפרה לחדשות NBC על "35 הדקות הארוכות בחיי", כאשר הבינה מיד שמדובר ברוצח נתעב שמאיים על חיי "הילדים שלי", שבסך הכל יושבים וצופים בסרט דיסני לקראת סיום שנת הלימודים.

את הראיון היא העניקה באנונימיות בגלל הטראומה הטריה ובין השאר, לדבריה, בגלל שמנהלי המחוז ביקשו מצוות בית הספר שלא לדבר עם התקשורת. "מה אתה רוצה שאני אגיד?", אמרה לעיתונאית. "שאני לא יכולה לאכול? שכל מה שאני שומעת זה את הצרחות שלהם? שאני לא יכולה לעזור להם?".

המורה סיפרה כי התלמידים שלה ישבו בכיתה וצפו בסרט דיסני, כחלק מחגיגת סוף השנה שלהם. אז, לפתע, החלו היריות במסדרון בית הספר. ושלא כמו עדויות של הילדים, שחשבו לרגע כי מדובר בזיקוקים, היא ידעה מיד במה מדובר - וצעקה לילדיה להיכנס מתחת לשולחנות, בעודה ממהרת לנעול את דלת הכיתה.

הילדים צייתו מיד להוראה של המורה. "הם מתאמנים על היום הזה כבר במשך שנים", אמרה, מתייחסת לתרגילים על יורה פעיל, שהפכו לחלק מהחינוך הציבורי באמריקה, לצד מתמטיקה, מדעים וקריאה. "הם ידעו שזה לא תרגיל. ידענו שאנחנו צריכים להיות בשקט, אחרת אנחנו נמסור את חיינו"

בעוד הילדים מצטופפים מתחת לשולחנות, נשארים בשקט בזמן שחבריהם לכיתה צווחים במסדרונות, המורה ישבה על הרצפה באמצע הכיתה, מנסה להישאר רגועה וחזקה בשביל הילדים.

מה שקרה לאחר מכן, היא סיפרה, היה "35 הדקות הארוכות בחיי".

כמה תלמידים החלו לבכות, אז היא סימנה להם לבוא ולשבת לצידה. היא החזיקה אותם ולחשה להם להתפלל בשקט. בלי לדבר, היא ניסתה להעביר לכיתה: אנחנו נהיה בסדר.

לאחר דקות ארוכות כמו נצח, המשטרה התקרבה אל מחוץ לכיתה ושברה את החלונות. המורה קראה לתלמידים להסתדר בשורה, בדיוק כמו שהם עושים כל יום לאחרת הפסקת הצהריים. בזה אחר זה, המורה עזרה לתלמידים לצאת מהחלון אל ידי כוחות הביטחון.

"אחרי הילד האחרון, הסתובבתי לראות כדי לוודא שכולם בחוץ", סיפרה. "ידעתי שאני צריכה ללכת מהר, אבל לא עזבתי שד שידעתי בוודאות".

מאוחר יותר, כאשר גודל האסון הבלתי נתפס התברר, המורה סיפרה כי היא קיבלה הודעות מהורי תלמידיה, שכתבו לה: "תודה ששמרת על התינוק שלי".

"אבל זה לא רק התינוק שלהם", אמרה המורה, בעודה דומעת. "אלה גם התינוקות שלי. הם לא התלמידים שלי, הם הילדים שלי".

(צילום: Getty Images)