בתום מצוד ממושך: נלכדו האסיר והסוהרת שנעלמו מבית הכלא באלבמה

לאחר עשרה ימים ארוכים שבהם רשויות החוק הפדרליות ניהלו מצוד אחר השניים, מוקדם יותר היום (שני) נודע שהאסיר והסוהרת שברחו מבית כלא באלבמה נעצרו בתום מרדף דרמטי באינדיאנה.

לפי שירות המרשלים, הסוהרת מאושפזת בבית החולים לאחר שככל הנראה ניסתה לשים קץ לחייה בסיום המרדף.

האסיר קייסי וייט וסוהרת ויקי וייט, לצד האזור שבו נלכדו מוקדם יותר היום (צילום: משרד השריף במחוז לודרדייל / AP)

כזכור, חקירת הפרשה החלה ביום שישי ה-29 באפריל במחוז לודרדייל שבצפון-מערב אלבמה, לאחר שהאסיר קייסי וייט בן ה-38 - שמרצה עונש מאסר בעקבות הרשעתו בפריצה אלימה לבית וחטיפת רכב ואף ממתין לעמוד לדין בגין רצח - הוצא מבית הכלא ע"י סוהרת.

הסוהרת, ויקי וייט (אין קשר משפחתי לאסיר), יצאה מהכלא באותו יום שישי בשעה 9:41 בבוקר. היא סיפרה שבכוונתה לקחת את האסיר לבית המשפט המקומי, שם כביכול היה אמור לעבור בדיקה פסיכיאטרית. שעות רבות עברו עד שמישהו שם לב שהסוהרת והאסיר לא חזרו מבית המשפט. תחילה, רשויות החוק חששו שהסוהרת נחטפה ע"י האסיר, אולם ביום שני האחרון פורסמה הודעה רשמית לפיה הסוהרת מוגדרת כ"מבוקשת לחקירה".

כאמור, הפרשה הגיע לסיום מוקדם יותר היום כאשר השניים אותרו בעיר אוונסוויל שבאינדיאנה - כ-400 ק"מ צפונית מבית הכלא שממנו הם ברחו. האסיר וייט נעצר והועבר לאחד מבתי הכלא בעיר, וכאמור הסוהרת נעצרה ופונתה לבית החולים לאחר שירתה בעצמה.

בשירות המרשלים ובמשרד השריף בלודרדייל אישרו את הדיווחים והדגישו כי אף שוטר או סוכן לא ירה בנשקו במהלך המרדף - ועל כן ההשערה שהיא ירתה בעצמה.

רגעי הבריחה, בשבוע שעבר באלבמה (צילום: משרד השריף במחוז לודרדייל)

"עשרה ימים ארוכים, מאתגרים ומתוחים הגיעו לסיומם", הכריז ריק סינגלטון, השריף במחוז לודרדייל, זמן קצר לאחר לכידתם של השניים.

סינגלטון סירב למסור פרטים נוספים על הנסיבות שהובילו למעצרם של צמד הנמלטים, אולם מוקדם יותר היום אנשי שירות המרשלים של ארצות הברית פרסמו תיעוד של האסיר קייסי וייט מאזור אוונסוויל.

Vanderburgh: Alabama fugitives Casey White and Vicky White were apprehended earlier today in Evansville by the U.S. Marshals Service. pic.twitter.com/0IpmbMrSPz

— Sgt. Todd Ringle (@ISPEvansville) May 9, 2022

בנוסף, סינגלטון לא הסכים לומר באיזה מכונית החשודים נסעו. כזכור, חקירה ראשונית של הפרשה העלתה כי הסוהרת והאסיר נסעו בניידת ונטשו אותה במרכז קניות הנמצא כמה קילומטרים מבית הכלא, שם עברו לרכב אחר מסוג פורד אדג'. אלא שביום שישי האחרון סינגלטון חשף שכלי הרכב (הפורד) אותר כבר ביום שישי הקודם - כלומר, זמן קצר לאחר הבריחה - במחוז ויליאמסון שבדרום טנסי:

"הרשויות המקומיות בוויליאמסון מצאו את הרכב וגררו אותו כבר ביום שישי האחרון", סיפר השריף בזמנו והוסיף, "לקח להם מספר ימים להבין שמדובר בכלי הרכב שאנחנו מחפשים אחריו. למעשה, הם מצאו וגררו את המכונית עוד לפני שידענו שהאסיר והסוהרת נעלמו".

תיעוד של האסיר וייט באזור אוונסוויל שהופץ ע"י שירות המרשלים שעות ספורות לפני מעצרו (צילום: שירות המרשלים)

כזכור, בשבוע שעבר השריף חשף פרטים נוספים על הפרשה. כך לדוגמה, יום הבריח היה אמור להיות היום האחרון של הסוהרת בעבודה. בנוסף, סינגלטון הסביר ששני החשודים מנהלים קשר רומנטי במשך לפחות שנתיים: "

[האסיר] היה פה בכלא של המחוז ב-2020 כדי להשתתף בדיון שנערך בבית המשפט", הוא אמר והוסיף, "כאשר הדיון הסתיים האסיר הוחזר לכלא של המדינה. כעת אנחנו יודעים לומר שהאסיר והסוהרת המשיכו להיות בקשר באמצעות מכתבים ושיחות טלפון".

השניים נעצרו בתום מרדף משטרתי באינדיאנה