הנשיא ג'ו ביידן צחק על עצמו בפני יותר מ-2,000 אורחים, בארוחת ערב שנערכה ביום שבת בבית הלבן, במסיבה השנתית הגדולה ביותר בוושינגטון הבירה לאחר שנתיים של הגבלות קורונה.
(צילום: רויטרס)
"תודה מיוחדת ל-42 אחוז מכם שבאמת מחאו כפיים", אמר ביידן כאשר עלה לבמה לקראת נאומו בפני הקהל. "אני ממש נרגש להיות כאן הלילה עם הקבוצה היחידה של האמריקאים, עם דירוג אישור נמוך ממה שיש לי".
ארוחת הערב הייתה לכתבים, פקידים וסלבריטאים, ומדובר בפעם הראשונה שנשיא אמריקאי משתתף בה מאז 2016.
"זו הפעם הראשונה שנשיא משתתף בארוחה הזו מזה 6 שנים. זה מובן, הייתה לנו מגפה איומה - ואחריה שנתיים של קורונה", אמר הנשיא ביידן, בעודו לועד לארבע שנות כהונתו של קודמו דונלד טראמפ, שמעולם לא השתתף באירוע.
בין המשתתפים באירוע, שהונחה על ידי טרוור נואה, היו קים קרדשיאן ופיט דיווידסון, קייטלין ג'נר ומרתה סטיוארט - כאשר השתתפות עלתה 350 דולר.
החגיגה התקיימה על אף החששות שהיא עשויה לגרום להפצת הקורונה בין המשתתפים, כאשר כזכור בארוחת ערב דומה ומצומצמת יותר, יותר מ-10 אחוז מהאורחים נדבקו בנגיף.
אלפי ארוחים באירוע בבית הלבן (צילום: רויטרס)
כאמור, דירוג האישור של ביידן ממשיך להראות רמות נמוכות מאוד. רק בשבוע האחרון רשת CNN פרסמה סקר, לפיו רק 41% מהצעירים האמריקאים בגילי 18 עד 29 מאשרים את ביצועי העבודה של הנשיא. מדובר בירידה מ-46 אחוזים בסתיו 2021, ו-59 אחוזים באביב שעבר.
על פי סקר שפורסם ב'ניו יורק פוסט' לפני כשלושה שבועות, רק 42 אחוזים מהאמריקנים תומכים בעבודתו של ביידן, בעוד 58% מתנגדים לו.
בין הנתונים מהסקר עולה כי 54% מההיספנים ו-33% מהאפרו-אמריקאים לא מרוצים מהתנהלותו של הנשיא, כאשר 22 אחוזים מאלה שהצביעו עבורו בשנת 2020, כעת מסתייגים ממנו.
כמו כן, כ-69 אחוזים מהמשיבים בסקר חושבים כי הנשיא לא מטפל ביעילות באינפלציה, כאשר 41% מהדמוקרטים לא מרוצים ממנו.