אחרי 34 שנים: פוענח רצח מזעזע של ילדה בת 11

סוהר לשעבר מאלבמה נעצר השבוע בחשד למעורבות ברצח של ילדה בת 11 לפני 34 שנים, כך על פי הרשויות במדינת מסצ'וסטס שבה התרחש הרצח.

מרווין מק'קלנדון, החשוד ברצח מליסה אן טרמבליי בשנת 1988 (צילום: משרד השריף במחוז קולמן)

ג'ונתן בלודגט, התובע הראשי במחוז אסקס שבמסצ'וסטס, כינס אתמול (רביעי) מסיבת עיתונאים שבה הודיע על מעצרו של מרווין מק'קלנדון בן ה-74.

מק'קלנדון נעצר בחשד לרצח של מליסה אן טרמבליי, ילדה בת 11 מהעיירה סיילם שבניו המפשייר אשר נרצחה באכזריות במסצ'וסטס בספטמבר 1988.

לפי בלודגט, רשויות החוק פשטו על ביתו של מק'קלנדון בעיירה ברמן (אלבמה) ועצרו אותו ביום שלישי. מוקדם יותר היום הוא הובא בפני שופט, ובקרוב הוא יוסגר למסצ'וסטס כדי לעמוד לדין.

"קשה לי לתאר עד כמה אנחנו מרוצים מכך שהצלחנו להגיע אל החשוד, בייחוד עבור משפחת הנרצחת. אנחנו גם מאוד גאים בכך שלא הרמנו ידיים במשך השנים, וכעת עצרנו את החשוד ברצח", הסביר התובע.

ג'ונתן בלודגט, התובע הראשי במחוז אסקס, במהלך מסיבת העיתונאים שכינס השבוע

כאמור, מליסה אן טרמבליי הייתה רק בת 11 כאשר דווחה כנעדרת ב-11 בספטמבר 1988. היא הגיעה לעיירה לורנס ביחד עם אמה ובן הזוג של האם, שהוזמנו לאירוע שנערך במקום. היא יצאה לשחק בחוץ עם ילדים נוספים, אולם כאשר האירוע הסתיים מליסה נעלמה.

אמה דיווחה עליה כנעדרת, ולמחרת היא נמצאה ללא רוח חיים על מסילת רכבת הסמוכה למקום שבו היא נעלמה. לדבריו של בלודגט, היא נדקרה למוות וגופתה נדרסה ע"י לפחות רכבת אחת.

באותם ימים ב-1988, מק'קלנדון התגורר באזור ועבד בלורנס. לא ברור אם הייתה היכרות מוקדמות בין הילדה ומק'קלנדון, שכאמור אף הועסק כסוהר במסצ'וסטס.

חקירת הפרשה חודשה לפני קרוב לעשור, בשנת 2014, ובלודגט ציין שמק'קלנדון הוגדר כ"חשוד המרכזי" מזה תקופה ממושכת. עם זאת, הוא סירב לציין מהן הראיות שהובילו למעצרו של האיש.

אמה של מליסה, ג'אנט טרמבליי, הלכה לעולמה לפני שבע שנים, אך השבוע התובע בלודגט זכה להתקשר לדודה ובת דודה של מליסה ולהודיע להם על המעצר.