שיקגו: 3 חיילים נעצרו בחשד שהבריחו כלי נשק לכנופיות אלימות בעיר

כתב אישום חמור הוגש כנגד 12 בני אדם, ביניהם שלושה חיילים בצבא ארצות הברית, בחשד שסייעו להבריח קרוב למאה כלי נשק לארגוני פשיעה וכנופיות אלימות בשיקגו. כך נחשף היום (שישי) ע"י משרד המשפטים.

אילוסטרציה (צילום: Getty Images)

כידוע, מזה שנים ארוכות שיקגו סובלת מזינוק חד בכמות הרציחות. בדומה לערים כגון לוס אנג'לס ושיקגו, רשויות החוק ב"עיר הרוחות" הצביעו על כלי נשק - בפרט רובים ואקדחים מתוצרת עצמית - כגורם העיקרי לזינוק בפשיעה.

בהודעת משרד המשפטים שפורסמה הבוקר צוין כי לפחות 2 מקרי רצח קשורים לאקדחים שהוברחו לעיר ע"י החשודים.

Justice Department Announces Superseding Indictment Charging 12 in Gun-Running Conspiracy to Supply Firearms to Gang Members in Chicago

More Than 90 Firearms Illegally Sent from Kentucky and Tennessee to Streets of Chicagohttps://t.co/lQxXehA4Vx

— Justice Department (@TheJusticeDept) April 1, 2022

כאמור, בין 12 החשודים שנעצרו ישנם שלושה חיילים - דמרקוס אדמס בן ה-21, ג'ריוס ברונסון בן ה-22 וברנדון מילר בן ה-22. שלושתם שירתו בבסיס "פורט קמפבל" בטנסי, שם רכשו כלי נשק מחנויות מקומיות (הן בטנסי והן בקנטקי). לאחר מכן הם העבירו את כלי הנשק, כמו גם כמויות גדולות של תחמושת, לעבריינים בדרום שיקגו.

בין היתר, החשודים מואשמים בהברחת נשק וקשירת קשר להברחת נשק בניגוד לחוק הפדרלי. אם יורשעו, כלל החשודים צפויים להישלח ללפחות עשרים שנה בכלא הפדרלי.

אילוסטרציה (צילום: Shutterstock)

התובע הכללי של ארצות הברית, מריק גרלנד, התייחס הבוקר לפרשה והסביר שהחקירה התקיימה כחלק ממבצע מיוחד שנועד להיאבק בפשיעה האלימה.

"כאשר מדובר בהעמדתם לדין של מבריחי של כלי נשק, משרד המשפטים לא בוחל בשום אמצעי", הסביר גרלנד והמשיך, "אין שום מקום שאליו ניתן לברוח כאשר אתה מציף את הקהילות שלנו באקדחים ורובים שאינם חוקיים. לא משנה היכן תתחבאו או כמה רחוק תברחו, רשויות החוק הפדרליות יגיעו אליכם".

מכתב האישום עולה כי ברנדון מילר הוא החשוד המרכזי אשר קישר בין הכנופיות האלימות בשיקגו. ברוב המקרים, אנשי הכנופיות "הזמינו" כלי נשק ספציפי, ומילר ושותפיו חיפשו אחר אותו כלי נשק במספר חנויות באזור הבסיס שלהם. הם קיבלו תשלום על כך באמצעות מספר אפליקציות, ביניהן Zelle ו-CashApp.

באמצעות שיטה זו, לפחות 90 כלי נשק הועברו לכנופיות האלימות בשיקגו: "האקדחים והרובים שימשו את אנשי הכנופיות במלחמות הפנימיות שלהן, כאשר במקרים רבים אזרחים חפים מפשע הם אלו שנפגעים", אמרו במשרד המשפטים. כך לדוגמה, אחד מכלי הנשק שנרכש מהחשודים שימש באירוע ירי במסיבה ביתית בשיקגו בשנה שעברה, במהלכה גבר נורה למוות ושבעה נוספים נפצעו.

לצדם של שלושת החיילים, כתב האישום הוגש גם נגד 9 תושבי שיקגו שסייעו להבריח את כלי הנשק: בלייז סמית' בן ה-29, ראחים ג'ונסון בן ה-24, בראיינט לרקין בן ה-33, קורי קרטיס בן ה-26, אלייז'ה טילמן בן ה-24, לזריוס גרינווד בן ה-23, דווייט לאורי בן ה-41 ודרשיון פארקס בן ה-25.