כוכבת ה-WNBA בריטני גרינר עצורה ברוסיה מאז אמצע פברואר לאחר שהגיעה לשדה תעופה במוסקבה, על פי הדיווחים עם שמן שמקורו בקנאביס, דבר שהרוסים התייחסו אליו כהפרה של חוקים הסמים הנוקשים במדינה, ומה שעשוי לגרור עונש מקסימלי של עד לעשור בכלא לכוכבת שעלולה לסיים את הקריירה וגם לאבד את החופש שלה.
בינתיים, שגרירות ארה"ב במוסקבה מגבירה את הלחץ שלה על ממשלת רוסיה ודורשת שגרינר, וזוג אמריקאים נוספים שנעצרו ברוסיה, יקבלו גישה קונסולרית רגילה לנציגי ממשלת ארה"ב בעודה במעצר.
העצורים הנוספים, הם הנחתים האמריקאים לשעבר פול ווילן וטרבור ריד.
ביום שני, כששגריר ארה"ב במוסקבה ג'ון סאליבן זומן למשרד החוץ של רוסיה בגלל התבטאויותיו האחרונות של ביידן שכינה את פוטין "פושע מלחמה" ו"רודן רצחני" - ניצל השגריר את ההזדמנות ללחוץ על הרוסים בנושא האמריקנים העצורים. השגריר "דרש מממשלת רוסיה לציית לחוק הבינלאומי ולהגינות אנושית בסיסית ולאפשר גישה קונסולרית לכל העצורים אזרחי ארה"ב ברוסיה, כולל אלה שנמצאים במעצר לפני משפט", כך לפי הודעת שגרירות ארה"ב במוסקבה שצייצה בטוויטר את הדברים הבאים:
"ביקשנו שוב ושוב גישה קונסולרית לאזרחינו העצורים מהם נמנעה גישה עקבית ומכוונת במשך חודשים. זה לחלוטין בלתי מתקבל על הדעת".
We have repeatedly asked for consular access to American citizen detainees and have consistently and improperly been denied access for months. This is completely unacceptable.
— Посольство США в РФ (@USEmbRu) March 21, 2022
בנוסף, מחלקת המדינה אמרה כי היא "ממשיכה ללחוץ, עד כה ללא הצלחה, לגישה קונסולרית... לכל העצורים וזה כולל את גב' גרינר".
ההצהרה הוסיפה: "אנו מודאגים מאוד מחוסר היכולת שלנו לגשת לאף אחד מאזרחי ארה"ב בחודשים האחרונים".
הטלוויזיה הממלכתית הרוסית הציגה לאחרונה צילום של גרינר לאחר מעצרה.
החשש והחשד הברורים מנקודת המבט של וושינגטון הם שהאמריקאים עלולים להיות מוחזיקים כעת שלא בצדק זמן רב יותר ככל האפשר כ"תגמול" לסנקציות הקשורות לאוקראינה, כולל במעצר לפני משפט - וללא גישה לעורכי דין שיסופקו להם ע"י השגרירות.
