המוראל כה נמוך בקרב הכוחות הרוסיים עד שהניו יורק פוסט מדווח כי השיג תיעוד שבו נשמעים חיילים רוסיים המודים כי הם יורים לעצמם ברגליים עם תחמושת אוקראינית כדי להימנע מלחימה.
הדבר נעשה כאמור תוך ניסיון להשיג תחמושת אוקראינית כדי להראות שהם נפגעו על ידי המגינים, שכן במידה והכדורים יתגלו כרוסים - הלה יענשו בחומרה רבה.
לפי הערכות עדכניות הכוחות הרוסים מצויים במצב של מוראל נמוך בפלישה שכבר גבתה את חייהם של לפחות 10,000 חיילים רוסיים לפי הערכות האמריקניות, ההערכות האוקראיניות מדברות על כ-14,000 חיילים רוסיים שנפלו עד עתה בקרבות.
בשיחה בין חיילים שיירט כלי התקשורת הבלארוסי NEXTA, אמר רוסי אחד: "הם יורים עלינו כבר 14 ימים. פחד. אנחנו גונבים אוכל, פורצים לבתים. אנחנו הורגים אזרחים, קצינים רוסיים יורים לעצמם ברגליים כדי ללכת הביתה. יש גופות בכל מקום".
חייל אחר נשמע אומר כי חבריו "מחפשים תחמושת אוקראינית כדי לירות לעצמם ברגלים וללכת לבית חולים".
עריקים עומדים בפני עונשים קשים במולדת, כך ששימוש בנשק ותחמושת אוקראינית על עצמם מאפשר להם לגרום לפצעים שנגרמו מעצמם ולהיראות כפצעים בשדה הקרב, על פי דיווחים.
חייל שהתקשר לאמו הביתה נשמע מיואש, ובשיחה שיורטה נשמע אומר שהכוחות השתמשו בכדורי 7.62 מ"מ שנורו על ידי אויביהם במקום בכדורי 5.62 שנורו על ידי רובי סער מסוג AK-47, כך דיווח ה"מירור" הבריטי.
חיילים רוסים שנתפסו על ידי צבא אוקראינה הוצגו בווידאו מתייפחים כשהם מתנצלים על הריגת אזרחים אוקראינים, כולל ילדים (לא ידוע אם ההודאות האלה נלקחו בכפייה) - והודו שהפלישה שהורה הנשיא ולדימיר פוטין הייתה "טעות איומה".
עם זאת, צילומים של חיילים שבויים העלו שאלות לגבי האם אוקראינה מפרה את אמנות ז'נבה, המספקות לשבויי מלחמה הגנות.
