קליפורניה: גבר ניסה להבריח 52 זוחלים חיים בתוך בגדיו

אזרח אמריקני בשנות ה-30 לחייו נעצר לאחר שניסה להבריח ממקסיקו אל תוך קליפורניה 52 זוחלים חיים מתחת לבגדיו.

(צילום: AP)

סוכנות המכס והגנת הגבולות מסרה ביום רביעי כי נהג משאית הגיע למעבר הגבול עם מקסיקו בסן יסדרו בסביבות השעה 3 לפנות בוקר, ב-25 בפברואר. הכוחות חשדו בגבר, וביקשו לערוך בדיקה נוספת.

במהלך החיפוש, הם מצאו 52 זוחלים חיים אשר היו קשורים בשקיות קטנות, "והוחבאו בז'קט, בכיסי המכנסיים ובאזור המפשעה של האיש", נכתב בהצהרה. הסוכנות הפדרלית מסרה כי הם תפסו תשעה נחשים ו-43 לטאות קרניים, כאשר חלק מהמינים נחשבים בסכנת הכחדה.

"מבריחים ינסו כל דרך אפשרית לנסות ולהעביר את המוצר שלהם, או במקרה הזה זוחלים חיים, מעבר לגבול", אמר סידני אקי, מנהל המכס והגנת הגבולות של פעולות השטח הסן דייגו. "בהזדמנות זו, המבריח נסה להונות את שוטרי המכס והגבולות כדי להכניס את החיות הללו אל תוך ארצות הברית, מבלי לדאוג לבריאות ולבטיחות של החיות".

הרשויות מסרו כי הזוחלים הועברו ל"אזור מאובטח ובטוח", ומאחר שחלקן נחשבות בסכנת הכחדה – הן יישארו בהסדר.

הברחת יצורים חיים עלולה לפגוע בכלכלה, ברמה כזו שהסוכנות ציינה כי חיה אחת יכולה לגרום לנזקים של מיליוני דולרים לחקלאות בארצות הברית. "מה שנראה כחרק לא מזיק, יכול לגרום לנזק משמעותי לחיוניות הכלכלית שלנו", נמסר.

בשנת 2019, ארגון המכס העולמי והאינטרפול סיכלו אלפי ניסיונות סחר בחיות בר, והביאו באותה שנה לתפיסה של כמעט 2,000 בעלי חיים וצמחים ב-109 מדינות ברחבי העולם.