38 שנה אחרי שצעירה נרצחה באכזריות: דגימת דנ"א סייעה לפענח את התיק

גבר בן 60 מצפון טקסס נעצר בשבוע שעבר בחשד למעורבות ברצח המזעזע של מארי ג'יין תומפסון, צעירה בת 21 שנמצאה ללא רוח חיים לפני קרוב לארבעה עשורים. כך על פי התביעה במחוז.

הנרצחת, מארי ג'יין תומפסון, לצד תמונתו של החשוד, אדוורד מורגן (צילום: משרד התביעה במחוז דאלאס)

גופתה של מארי ג'יין תומפסון נמצאה מאחורי מחסן בדאלאס ב-13 בפברואר 1984, יומיים בלבד לאחר שנעלמה. במשך עשורים ארוכים, חוקרי המשטרה ניסו לגלות מי אנס את הצעירה וחנק אותה למוות באמצעות חותלות.

ימים בודדים לאחר שבני משפחתה של תומפסון ציינו 38 שנים לרצח המזעזע, משרד התביעה במחוז דאלאס הודיע ביום שישי האחרון כי הבלשים עצרו את החשוד ברצח - אדוורד מורגן, תושב דאלאס בן 60.

סלינה טומסלו, אחותה של מארי ג'יין, תיארה את הרגע שבו רשויות החוק הודיעו על מעצרו של החשוד: "אחותי היקרה, מתגעגעת אלייך היום, כשקיבלתי את השיחה שלה חיכיתי במשך 38 שנה", היא כתבה בפוסט ששיתפה בפייסבוק, "הוא יהיה בכלא עד סוף חייו, ואני יודעת שאת מביטה מלמעלה ושמחה שסוף סוף תפסו אותו".

תומפסון עברה לגור בדאלאס כחצי שנה בלבד לפני הרצח, והיא עבדה בחנות פרחים ובמסעדה תוך כדי שהיא ניסתה לפתוח בקריירה כדוגמנית.

מארי ג'יין נראתה בפעם האחרונה ב-11 בפברואר 1984, כאשר יצאה מביתה לעבר מרפאה מקומית. בפועל, המרפאה הייתה סגורה, ואיש מעולם לא ראה אותה בחיים בשנית. יומיים בלבד לאחר מכן, גופתה אותרה בסמוך למחסן.

"לא הרמנו ידיים", מסר לייטון ד'אנתוני, עוזר התובע הראשי במחוז, "החוקרים הקדישו אינספור שעות במשך שנים רבות, כדי לפענח את התיק כנגד כל הסיכויים. לא בכל יום קורה שאנחנו מפענחים רצח מלפני 38 שנה, וזה צריך לשמש כמסר ברור שלעולם לא נשכח את הקורבנות או את בני המשפחה שלהם".

הנרצחת, מארי ג'יין תומפסון (צילום: משרד התביעה במחוז דאלאס)

כאמור, חקירת הפרשה נמשכה מאז הרצח, אולם התפנית הראשונה נרשמה ב-2009 כאשר חוקרי המשטרה ביצעו בדיקות דנ"א בראיות שנאספו מזירת הרצח: "נוצר פרופיל גנטי, אך במשך שנים ארוכות לא נמצאה התאמה לפרופיל", אמרו במשרד התביעה.

ב-2018 התיק נפתח מחדש, ושנתיים לאחר מכן גם סוכני ה-FBI הצטרפו לחקירה. הם השתמשו בדגימות הדנ"א של החשוד, ובדומה לאופן שבו נלכדו עבריינים רבים, לרבות "הרוצח מגולדן סטייט", החוקרים הגיעו למורגן. לאחר מעצרו בשבוע שעבר, בדיקת דנ"א של מורגן חשפה התאמה מדויקת לראיות שנאספו מזירת הרצח.

כבר בשבוע שעבר מורגן הובא בפני שופט, שדחה את האפשרות שהוא ישוחרר בערבות, ועל כן הוא נותר במעצר.