כמעט תריסר גברים הקשורים לכנופיית Woo מברוקלין הואשמו ביום חמישי בגניבה של יותר מ-4 מיליון דולר במזומן בכספי סיוע ל-COVID-19 - תוך שהם מתפארים בהונאה במסגרת סרטוני מוזיקה. 11 החשודים - מתוכם תשעה המתגוררים בברוקלין - השתמשו במידע אישי, כולל מספרי רישיון נהיגה, מ-800 אנשים כדי להגיש תביעות אבטלה בשווי של כ-20 מיליון דולר, לפי תלונה פלילית נגדם. חברי הכנופיה הצליחו להשיג כ-4.3 מיליון דולר מתוכנית האבטלה של מדינת ניו יורק בין מרץ 2020 לאוקטובר 2021 כחלק מההונאה.
על פי החשד, מספר מהחשודים השוויצו עם ערימות של מזומנים ברשתות החברתיות - והתייחסו להונאה בסרטון ראפ.
השיר כולל את המילים: "האבטלה גרמה לנו לעבוד הרבה", בהתייחסות לתוכנית, כך לפי התובעים הפדרליים.
אחד החשודים, כריסטופר ז'אן פייר, קנה מידע מזהה של קורבנותיו, כולל מספרי רישיון נהיגה, תמורת 150 דולר ליחידה, לפי התלונה.
ה-FBI שיחזר הודעות שנשלחו על ידי ז'אן פייר באפליקציית הודעות מוצפנת לאדם שזוהה כ"גורד שחקים", שמכר לו את המידע.
"יואו אחי אני צריך מקצוענים בניו יורק עם ה-DL בהקדם האפשרי", כתב ז'אן פייר, בהתייחסו ל"רישיונות נהיגה", לפי התלונה.
"זה 150", כתב גורד שחקים בחזרה.
כמה מהנאשמים בהונאת הענק (ניו יורק פוסט)
בהצהרה שהודיעה על האישומים, אמר התובע של המחוז המזרחי של ניו יורק שהוא ימשיך לרדוף אחרי חברי כנופיות שינסו לגזול מממשלת ארה"ב.
"התוכניות הממשלתיות הללו נועדו לספק סיוע כספי לאלה הנזקקים ביותר במהלך מגיפה חסרת תקדים", אמר.
"המשרד הזה ושותפיו לאכיפת החוק יעמידו לדין נמרצות את חברי הכנופיה וכל מי שמנצל את המגיפה וגונב מתוכניות הממומנות על ידי משלמי המסים".
שמונה מהחשודים נעצרו ביום חמישי בניו יורק והם אמורים להגיע לבית המשפט הפדרלי בברוקלין.
