תעשיית התיירות האמריקאית במסר לבית הלבן: "בטלו את חובת הבדיקות בכניסה לארה"ב לנוסעים מחוסנים"

בכירי ענף התיירות האמריקאי - ביניהם חברות התעופה הגדולות, ראשי תעשיית האירוח ועוד - פנו היום (רביעי) לבית הלבן בבקשה לאפשר לנוסעים מחוסנים לטוס לארצות הברית מבלי שיצטרכו להציג בדיקת קורונה שלילית לפני העלייה למטוס.

אילוסטרציה (צילום: Getty Images)

במכתב שנשלח היום לבית הלבן, ראשי הענף הסבירו שביטול המדיניות יגרום לזינוק חד בביקוש לטיסות בינלאומיות (שבניגוד לטיסות פנים, עדיין לא מלאות כפי שהיו לפני פרוץ משבר הקורונה לפני שנתיים).

כאמור, ראשי ענף התיירות מבקשים שרק נוסעים שאינם מחוסנים יעברו בדיקות קורונה בטיסות בינלאומיות הנוחתות בארה"ב: "מהלך זה מוצדק מכיוון שנגיף הקורונה כבר נמצא בכל 50 המדינות, וגם בזכות שיעור המתחסנים הגבוה וטיפולים חדשים שזמינים זה עתה", נכתב במכתב ששוגר לג'ף זיאנטס, מתאם תגובת הממשל הפדרלי למשבר הקורונה.

עוד כתבו ראשי התעיישה: "הסרת המדיניות תסייע לענף התעופה והאירוח להתאושש מהמשבר, מבלי לגרום להתפשטות נוספת של נגיף הקורונה או של ווריאנטים שונים".

המכתב נחתם ע"י עשרות גופים שונים, ביניהם ארגון "Airlines for America" - השדולה של תעשיית התעופה שמייצגת את דלתא איירליינס, סאות'ווסט איירליינס, אמריקן איירליינס, יונייטד איירליינס ועוד - כמו גם נציגים מטעם תעשיית המלונות, השכרת רכבים, מסעדות ונמלי התעופה.

עמדות בדיקת קורונה בנתב"ג, בשנה שעברה (צילום: Shutterstock)

כזכור, ב-12 בינואר 2021 - כשנה לאחר שאותר מקרה הקורונה הראשון בארצות הברית - הממשל הפדרלי (אז בראשות הנשיא לשעבר טראמפ) הודיע שכלל הנכנסים לארה"ב - לרבות אזרחים אמריקאים - נדרשים להציג בדיקת קורונה שלילית שבוצעה עד 72 שעות לפני מועד ההמראה.

מדיניות זו נשארה בתוקף עד חודש דצמבר האחרון, אז הממשל הפדרלי בראשות הנשיא ביידן הודיע שבדיקת הקורונה צריכה להתבצע עד יממה אחת לפני מועד ההמראה. שינוי זה התבצע כחודש בלבד לאחר שארצות הברית ביטלה את האיסור על כניסת זרים מעשרות מדינות, לרבות כלל מדינות האיחוד האירופי, בריטניה, סין, ברזיל והודו.

ולמרות זאת, כאמור, בזמן שטיסות פנים רושמות התאוששות מרשימה, הביקוש לטיסות בינלאומיות נותר נמוך למדי.

"ההערכות הן שמספר הנוסעים בטיסות בינלאומיות לא יחזור לרמות שנרשמו לפני משבר הקורונה עד 2024", הסביר רוג'ר דאו, נשיא התאחדות התיירות "U.S. Travel Association", "המשמעות היא שחברות התעופה צריכות להשלים פערים גדולים ביותר".