הזמן עם המשפחה סוף סוף הגיע לגדול מכולם - בתולדות ה-NFL. טום בריידי פורש בגיל 44 לאחר 22 עונות מעוטרות ב-NFL, כך דיווח ESPN בשבת.
חברת TB12 של בריידי אישרה לכאורה את ההחלטה החשובה בציוץ שהודה לבריידי על הישגיו ההיסטוריים.
איש היכל התהילה העתידי מסיים את הקריירה שלו עם שבע אליפויות סופרבול, שלושה MVP וחמישה סופרבול MVP.
הוא זכה בשש מהטבעות הללו לאורך 20 עונות עם הפטריוטס לפני שזכה בעוד אחד בשנה שעברה עם הבאקנירס לאחר שעזב את ניו אינגלנד.
המסע של בריידי אחר תואר אחד נוסף, ואולי שיסיים את הקריירה שלו, נקטע ביום ראשון האחרון כשהבאקנירס הפסידו לראמס בסבב השני של ה-NFC.
בריידי הוביל את מה שנראה כמו עוד מהלך אגדי ומנצח בקאמבק מטורף במשחק בדקות האחרונות לפני שהראמס ביצעו ספויילר וניצחו בשער-שדה עם תום הזמן.
לאחר ההפסד, בריידי לא היה מחויב לגבי עתידו, אבל מאוחר יותר סיפק כמה רמזים לגבי מה ייכנס להחלטתו אם ייפרוש.
"אשתי [ג'יזל בונדשן] היא התומכת הכי גדולה שלי", אמר בריידי ב"בוא נלך!" פודקאסט מוקדם יותר השבוע.
"כואב לה לראות אותי מקבל מכה, ומגיע לה מה שהיא צריכה ממני כבעל ולילדים שלי מגיע מה שהם צריכים ממני כאבא. אני הולך לבלות איתם קצת זמן ולתת להם את מה שהם צריכים, כי הם באמת נתנו לי את מה שאני צריך בששת החודשים האחרונים - לעשות את מה שאני צריך לעשות ואמרתי את זה לפני כמה שנים. זה מה שקשור למערכות יחסים. זה לא תמיד קשור למה שאני רוצה. זה קשור למה שאנחנו רוצים כמשפחה. ואני הולך לבלות איתם הרבה זמן ואחשוב בעתיד מה הלאה".
לאחר עלייה מטאורית של הכוכב, שהיה בחירת סיבוב שישי (199 בסך הכל) של הפטריוטס בשנת 2000, הוא הפך לגדול מכולם והיה עמיד להפליא לאורך הקריירה שלו ולעתים קרובות דיבר על משחק עד גיל 45 - הגיל שאליו יגיע באוגוסט.
מאז שהשתלט על תפקידו של הקווטרבק הפותח של הפטריוטס דרו בלדסו הפצוע ב-2001 הוא מעולם לא איבד שוב את תפקיד הפתיחה.
בריידי פתח ב-316 משחקים מתוך 335 אפשריים. הוא החמיץ את כל המשחקים מלבד אחד בעונת 2008 לאחר שקרע את ה-ACL שלו בפתיחה ולאחר מכן הושעה למשך ארבעת המשחקים הראשונים של עונת 2016 כעונש.
בריידי מחזיק בעשרות אם לא מאות שיאים שרבים מהם ספק אם ישברו אי פעם.
