"נתרום עוד כסף להגביר חיסונים למול המחלות החדשות": ביל ומלינדה מזרימים מיליארדים נוספים לקרן המשותפת

קרן ביל ומלינדה גייטס תרחיב את פעילותה בשנת 2022, על אף גירושיהם של מייסדיהן, הבטיח המנכ"ל מארק סוזמן.

המיליארדר ואשתו סיימו את גירושיהם באוגוסט לאחר שהודיעו על הפרידה במאי. בני הזוג לא פירטו מה גרם להם "להתפרק", אך חקירות התקשורת העלו כי ייתכן שהקשר של ביל עם איש הכספים המנוח והפדופיל המורשע ג'פרי אפשטיין שיחק תפקיד בהחלטה של ​​מלינדה.

בשיחה עם הפייננשל טיימס, סוזמן אמר שההחלטה של ​​הקרן להרחיב את מתן המענקים נבעה ממגיפת הקורונה, שהואשמה בעצירת יוזמות נגד עוני, פיתוח ובריאות במדינות עניות של הקרן.

"המגיפה האטה, עצרה ואף הפכה את ההישגים שהושגו בבריאות ובפיתוח העולמי", כתב זוסמן במכתב שנתי שפורסם ביום רביעי.

"אחרי כמעט שני עשורים של התקדמות חסרת תקדים, ראינו עשרות מיליוני אנשים שהוחזרו לעוני, שיעורי החיסונים יורדים, ומחלות ממלריה ועד שחפת עולות מחדש", הוסיף.

סוזמן, שהצטרף לביל גייטס ומלינדה פרנץ' גייטס יחד עם שלושה נאמנים נוספים לאחר שהנאמן והמיליארדר לשעבר וורן באפט התפטר בשנה שעברה, אפיין את הגירושים של בני הזוג כ"הלם" לקרן, אך הוסיף כי הזוג בכל זאת המשיך לעבוד " ביעילות רבה" לאחר ההפרדה. בני הזוג הזרימו 15 מיליארד דולר נוספים לקרן בת 50 מיליארד הדולרים לאחר גירושיהם.

החברים החדשים האחרים במועצת המנהלים החדשים כוללים את המיליארדר ושגריר החיסונים מזימבבואה סטרייב מאסיווה, מנהל בית הספר לכלכלה בלונדון, מינוש שפיק, ויועץ הצדקה טום טירני.

גייטס והקרן שלו זכו לשבחים על ידי ממשלות והתקשורת המערבית על מאמציהם נגד המגיפה, כולל בפיתוח חיסונים חדשים.

עם זאת, חקירה של MintPress News בנובמבר שמה פגם במוניטין של העמותה לאחר שחשפה כי בנוסף למענקים שלו לחברות תרופות, המיליארדר הקים קרן בשווי לפחות 319 מיליון דולר כדי לממן מאות כלי תקשורת, לכאורה למען האינטרסים של הבטחת סיקור תקשורתי חיובי שלו ושל הקרן שלו.

גייטס הוציא לאחרונה תחזיות סותרות לגבי עתיד הקורונה, ואמר בדצמבר שמצב החירום הבריאותי העולמי עלול להסתיים ב-2022 ושגרסת אומיקרון עשויה להפוך לשפעת עונתית, אבל גם הזהיר שייתכן שיידרשו חיסונים במשך "השנים הבאות", גייטס גם הכריז בשבוע שעבר שמחלות חדשות וקטלניות יותר עשויות לפקוד את כדור הארץ בקרוב.