'וואווי' שילמה מיליון דולר ללוביסט כדי שישכנע את ממשל ביידן להקל בהגבלות נגדה

טוני פודסטה, דמוקרט בעל קשרים רבים, גרף בשנה שעברה מיליון דולר כלוביסט בבית הלבן בשם ענקית התקשורת הסינית 'וואווי'.

ענקית התקשורת הסינית, וואווי (צילום: Shutterstock)

פודסטה החל לעבוד עבור 'וואווי' באוגוסט האחרון, כאשר חברת התקשורת מנסה להשפיע על ממשל ביידן לשחרר את ההגבלות שהוטלו עליה על ידי ממשל טראמפ.

יש לציין כי אחיו של פודסטה, ג'ון, הוא דמות בולטת במפלגה הדמוקרטית – הוא היה יו"ר המקפיין של הילרי קלינטון במרוץ לנשיאות 2016, זאת לאחר שעבד כיועץ בבית הלבן בתקופתו של ברק אובמה וכראש המטה של הנשיא לשעבר ביל קלינטון.

על פי מסמכי הגילוי הפומבי שפורסמו, טוני פודסטה קיבל ברבעון השלישי של השנה שעברה 500 אלף דולר מ'וואווי', כדי לעודד את "משרדי הבית הלבן בנושאים הקשורים לשירותי טלקומוניקציה ונושאי סחר". ברבעון הרביעי הוא קיבל עוד 500 אלף דולר מהחברה.

כזכור, ממשל טראמפ ראה ב'וואווי' כאיום ביטחוני לאומי, והחיל בארצות הברית איסור על החברה להשתתף בפרויקטים אלחוטיים של 5G בגלל החשש שהחברה תעזור לממשלת סין לנהל מעקב, והנשיא לשעבר הצליח לשכנע את בעלי בריתו, כולל אוסטרליה, יפן ובריטניה, לאסור על שיתוף הפעולה עם החברה.

טוני פוסטדה (צילום: Getty Images)

בשנת 2020, מחלקת המסחר של טראמפ פרסמה הנחיות האוסרות על כל יצרנית שבבים שאינה אמריקנים לספר ל'וואווי' שירות, מבלי לקבל אישור מממשלת ארצות הברית.

בחודש שעבר, ה'וושינגטון פוסט' דיווח על מצגות פנימיות של ענקית התקשורת, אשר סומנו כ"סודיות", שתיארו כיצד החברה מפקחת על אזרחים סיניים, כולל באמצעות זיהוי קולי.

המסמכים הראו שהחברה עוקבת אחר מתנגדים פוליטיים, ומתארים כיצד מוצרי החברה יכולים לסייע בניהול לוחות הזמנים של העצורים הנמצאים בתוכנית 'חינוך מחדש' או במחנות עבודה של הרפובליקה הקומוניסטית.

פודסטה בילה חלק ניכר משנות ה-2000 כבן בית בוושינגטון, עד שהמוניטין שלו התרסק במהלך החקירה של היועץ המיוחד רוברט מולר על רוסיה, בשל קשריו לפול מנפורט – לוביסט רפובליקני שהיה אחד מיושבי ראש הקמפיין של טראמפ ב-2016.

חברת הלובינג שלו Podesta Group נסגרה בשנת 2017, כאשר הוא עומד בפני חקירה פדרלית. כמו כן, מנפורט הורשע בשנת 2018 בהעלמת עד 60 מיליון דולר מרשויות המס, ולאחר מכן הוא הודה באשמה בעבודתו כסוכן זר לא רשום עבור מפלגה פוליטית פרו-רוסית באוקראינה.

במסגרת אותו פרויקט אוקראיני, פודסטה קיבל 1.13 מיליון דולר. הוא לא נרשם באופן רשמי כסוכן זר, מה שהיה אמור לגרום להעמדתו לדין, אך הוא לא הואשם בפלילים.