לא רק בדיקות ביתיות: ארה"ב מחלקת מאות מיליוני מסכות N95

מאות מיליוני מסכות מסוג N95 יחולקו בחינם לתושבי ארצות הברית, כך נמסר מוקדם יותר הבוקר (רביעי) מהממשל הפדרלי.

אילוסטרציה (צילום: Getty Images)

לפי הודעת הבית הלבן, לממשל הפדרלי יש כיום כ-750 מיליון מסכות N95 במאגר הלאומי, ובשלב ראשון הוחלט להפיץ 400 מיליון מסכות ברחבי ארצות הברית. המסכות יישלחו לערים ולמדינות השונות לקראת שבוע הבא, ויחולקו בבתי מרקחת, מרכזי קהילה ומרפאות.

Our Administration is making 400 million N95 masks from the Strategic National Stockpile available for free to Americans.

N95 masks will be available for the public to pick up at tens of thousands of local pharmacies and health centers.

— The White House (@WhiteHouse) January 19, 2022

עד כה, חלק מרשויות הבריאות המקומיות חילקו מסכות לתושבים, אך הממשל הפדרלי טרם פעל בנושא למרות העובדה שעברו שנתיים מאז פרוץ המשבר. למעשה, בתחילת המגפה העולמית, הממשל הפדרלי - אז בראשות דונלד טראמפ - שקל לבצע מהלך דומה ולשלוח מסכות לכל בית בארה"ב, אולם בסופו של דבר תוכנית זו בוטלה.

ככל הנראה, הממשל הפדרלי החליט לחלק מסכות N95 דווקא עכשיו לאור הביקורת על כך שקשה להשיג את אותן מסכות, וגם כאשר משיגים אותן הרוכש בדרך כלל נדרש לשלם סכומי עתק.

הממשל כבר החל לחלק בדיקות קורונה לתושבים (צילום: AP)

סיבה נוספת שהובילה להחלטה לחלק מאות מיליוני מסכות לתושבים היא המלצת המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) מיום שישי האחרון, במסגרתה הוסבר שמסכות N95 הן היעילות ביותר במניעת הידבקות בקורונה: "המסכה הטובה ביותר היא כזו שניתן לחבוש לאורך היום, ומאפשרת לשהות בחללים סגורים", הסבירה ד"ר רושל וולנסקי, מנהלת ה-CDC.

כאמור, בממשל הפדרלי הסבירו שהמסכות יחולקו בבתי מרקחת ומרפאות מקומיות, ובימים הקרובים צפויים להתפרסם פרטים נוספים על מבצע חלוקת המסכות.

במקביל למסכות, חשוב לציין כי הממשל הפדרלי החל לחלק בדיקות קורונה ביתיות לכלל התושבים. כפי שפרסמנו אתמול, בשלב ראשון כל משפחה בארה"ב יכולה לקבל עד 4 בדיקות ביתיות, שיישלחו לביתם ללא עלות. 

בחודש שעבר הנשיא ביידן הודיע שהממשל הפדרלי רכש חצי מיליארד בדיקות קורונה ביתיות שיחולקו בחינם לכל תושבי המדינה. ביום חמישי האחרון הנשיא עדכן כי הממשל רכש 500 מיליון בדיקות קורונה נוספות.

בזמנו הוסבר כי אתר האינטרנט החדש -  COVIDTests.gov - יחל לפעול ביום רביעי ה-19 בינואר, וכל התושבים יוכלו לבקש לקבל עד 4 בדיקות ללא עלות (גם המשלוח ללא עלות). עם זאת, האתר החל לפעול כבר אתמול, וניתן להזמין את הבדיקות באמצעות הזנת שם וכתובת בלבד.

חשוב לציין כי מדובר בבדיקות אנטיגן מהירות, ולא בדיקות PCR. כמו כן, ישנם סוגים שונים של בדיקות, ולמרות שלא ניתן לבחור בדיקה ספציפית, כלל הבדיקות אושרו ע"י מנהל המזון והתרופות (FDA).