מבצע נרחב נגד סחר בבני אדם: 5 נערות חולצו, עשרות חשודים נעצרו

רשויות החוק הפדרליות השלימו לאחרונה מבצע רחב היקף באזור מדינת לואיזיאנה, במהלכו הם חילצו חמש נערות שנפלו קורבן לסחר בבני אדם למטרות מין ועצרו עשרות עברייני מין.

אילוסטרציה (צילום: שירות המרשלים של ארה"ב)

אנשי שירות המרשלים של ארצות הברית הובילו את המבצע, בו השתתפו גם רשויות החוק המקומיות מערים כגון ניו אורלינס ובאטון רוז'. המבצע יצא לדרך בתחילת חודש אוקטובר והסתיים לפני כעשרה ימים, בערב חג המולד (ה-24 בדצמבר).

כאמור, במהלך המבצע חמש צעירות בנות 14 עד 17 חולצו, ביניהן שתי אחיות בנות 15 ו-16 שככל הנראה ברחו מביתם ואולצו לעסוק בזנות: "שתי האחיות אותרו בדירה קטנה בבאטון רוז', בעזרת המשטרה המקומית", הסבירו בשירות המרשלים.

לצדן של חמש הנערות שחולצו, רשויות החוק עצרו 30 איש בחשד לעבירות מין שונות. מתוכם, 17 חשודים הם עברייני מין שהורשעו בעבר ומואשמים כעת בהפרות של תנאי השחרור שלהם (למשל, אי-רישום לפיקוח ומעקב).

בשירות המרשלים הסבירו שאחד החשודים שנעצרו הוא לורנזו אוליבר, עבריין מין מדרגה 3 (הדרגה החמורה ביותר). לפני תשע שנים, ב-2013, אוליבר נעצר בחשד שעקב אחר אישה שהייתה בדרכה לספרייה בלואיזיאנה, שם ניסה לאנוס אותה. שנתיים לאחר מכן הוא נעצר והורשע בניסיון אונס, ובין היתר הוטל עליו להירשם במאגר הפיקוח של עברייני מין.

מעט מאוד פרטים נחשפו על נסיבות מעצרו, אך בשירות המרשלים מסרו שהוא היה מבוקש לחקירה ע"י משטרת ניו אורלינס, בקשר לאונס של ילדה בת 12 בבית נטוש.

חשוד נוסף שנעצר במהלך המבצע הוא למונט מוריס, שנמלט מביתו בדרום טקסס בקיץ 2021, לאחר שהוצא נגדו צו מעצר בחשד לאונס של נערה בת 14. הוא נעצר במהלך הימים הראשונים של המבצע, ב-29 באוקטובר.

למונט מוריס, שברח מטקסס ללואיזיאנה ונעצר במהלך המבצע (צילום: שירות המרשלים / Getty Images)

עוד אמרו בשירות המרשלים כי נערה בת 17 נעצרה אף היא במהלך המבצע, והיא צפויה לעמוד לדין בגין סחר בבני אדם: "לנאשמת יש קשרים עם ארגוני פשיעה הפועלים באזור ניו אורלינס, והיא הייתה בקשר עם חלק מהקורבנות", נמסר מרשויות החוק.

לצד 30 העצורים, בשירות המרשלים ציינו כי במהלך המבצע נמצאו יותר מ-100 עברייני מין משוחררים שעמדו בתנאי השחרור (כאמור, רישום במאגרים וכדומה): "אלה בדיקות חשובות ביותר, בהן סוכנים שלנו ניגשים לכתובת המדווחת של העבריין המשוחרר ומוודאים שהוא אכן מתגורר שם", הסבירו בשירות המרשלים.