שיטפונות, צווי פינוי וחשש לקורבנות: סערה כבדה הכתה בדרום קליפורניה

סופה חזקה פקדה היום את דרום קליפורניה, וגרמה לשיטפונות גדולים אשר הובילו להוצאות צווי פינוי לתושבים, בעוד כוחות כיבוי והצלה חוששים לקורבנות אפשריים בנהר לוס אנג'לס.

רכב שנתקע בגשר וושינגטון (צילום: איי.פי)

מספר שכונות במחוז אורנג', כולל סילברדו, מודג'סקה וויליאמס קניון, קיבלו התראת פינוי מיידית, לאחר שגשם כבד הציף את השכונות והביא לפסולת בוצית שנותרה משרפת 'בונד' שכילתה יותר מ-6,600 דונם בשנה שעברה. אך עד השעה 5:50 אחר הצהריים, התושבים יכלו לחזור לביתם, למעט אלה הגרים בסילברדו.

סרטון שפורסם על ידי רשות הכבאות של מחוז אורנג', הראה זרימת בוץ מהירה ברחבי השכונות בזמן שהכוחות עוזרים לתושבים לכודים להילחץ מבתיהם. "לאזור שנשרף אין עדיין הרבה צמחייה שצמחה מחדש, אז זה הופך אותו לרגיש מאוד לזרימת פסולת", אמרה קייסי אוסואנג, מטאורולוגית בשירות מזג האוויר הלאומי של סן דייגו. "כאשר יש שיטפונות בזק, זה בעצם כמו קיר מים ששועט באזור, והסכנה הגדולה פה היא שהבוץ ישתלט על כל מה שנקרה בדרכו".

(צילום: רויטרס)

הגשם הכבד גרם להצפות בגובה של 7 עד 12 סנטימטרים באזורים מסוימים, ושטף עמו שלושה כלי רכב שהגיעו לנהר לוס אנג'לס וצפו לכיוון גשר וושינגטון. באזורים ספציפיים אחרים, ירדו כ-17 סנטימטרים של גשם.

ניקולס פראנג', דובר מערך הכבאות בלוס אנג'לס, אמר שהצוותים איתרו את אחת המכוניות תקועה בעמוד הגשר, אך עוצמת זרימת המים לא מאפשרת להם לראות אם יש מישהו בתוך הרכב או לבצע פעולות חילוץ. "אין שום סיכוי שאדם יוכל לשרוד את זה", אמר דובר משטרת לוס אנג'לס.

(צילום: איי.פי)

בעוד הצוותים חיכו שהמים ישקעו מעט, הם הבחינו בשני כלי רכב אחרים בנהר. "אנחנו מחכים שהמים ייסוגו כדי לנסות לנקות את הנהר ולהגיע את המכונית הראשונה", אמר פראנג'. "עדיין לא איתרנו אף נהג או קורבנות אחרים. ובזמן שעשינו את זה. בזמן שחיכינו, צפו עוד שתי מכוניות וירדו במורד הנהר, ופנו לתחום השיפוט השכן של לוס אנג'לס. עד כה לא מצאנו קורבנות שהיו באחד משלושת כלי הרכב".

בתקרית אחרת, צעיר בן 26 החליק אל תוך נהר אל.איי, ליד בית הספר התיכון סילמאר. הוא מצא את עצמו תקוע באמצע הנהר, ובמזל הצליח להשתמש בטלפון הנייד שלו על מנת להזעיק עזרה. לדברי פראנג', והוא סובל מטראומה קלה והיפותרמיה קלה.

שלג נערם ליד אגם דונר (צילום: איי.פי)