אחראית על פיתוח אסטרהזניקה: "המגפה הבאה תהיה קטלנית והרסנית יותר"

המגפה הבאה עלולה להיות קטלנית יותר ולגרום להרס רב יותר ממשבר הקורונה – כך אמרה שרה גילברט, פרופסורית מאוניברסיטת אוקספורד אשר הצוות שלה אחראי לפיתוח החיסון אסטרהזניקה.

רחובות ניו יורק, דצמבר 2020 (צילום: Shutterstock)

לדברי גליברט, על אף שהמגפה הנוכחית עדיין "לא הסתיימה", האיום הבריאותי הבא צפי להוות סכנה גדולה יותר – כך אמרה לרשת בי.בי.סי. "זו לא תהיה הפעם האחרונה שווירוס מאיים על החיים שלנו והפרנסה שלנו. האמת היא, שהווירוס הבא יכול להיות גרוע יותר. או מדבק יותר או קטלני יותר, או שניהם".

הפרופסורית אמרה שזה קריטי שיוקדשו יותר משאבים למימון ומחקר עבור מניעת מגפות עתידיות. "אנחנו לא יכולים לאפשר מצב שבו עברנו את כל מה שעברנו, ואז לגלות שלצד ההפסדים הכלכליים האדירים שספגנו, עדיין אין מימון עבור מוכנות למגפה", אמרה.

"כפי שאנחנו משקיעים בכוחות צבאיים, במודיעין ובדיפלומטיה כדי להגן מפני מלחמות, עלינו להשקיע באנשים, מחקר, בייצור ובמוסדות כדי להגן מפני מגפות".

ובאשר למגפה הנוכחית, גילברט דחקה באנשים לנקוט במשנה זהירות עד שיהיה יותר מידע לגבי הגרסה החדשה, האומיקרון. המוטציות של הזן החדש, לדבריה, "עשויות להיות עם נוגדנים לחיסונים, אשר עלולים להיות פחות יעילים במניעת זיהומים. עד שנדע יותר, עלינו להיות זהירים ולנקוט צעדים כדי להאט את התפשטות הגרסה החדשה הזו".

שרה גילברט (צילום: איי.פי)

ארגון הבריאות העולמי, ה-WHO, הזהיר כי האומיקרון נראה מאוד מדבק ועשוי אף להיות מועבר בקלות יותר מאשר הדלתא, מה שיהפוך את הזן לדומיננטי ביותר. עם זאת, מומחים מנסים להרגיע, וחוזרים ואומרים כי יש צורך במחקר נוסף כדי לקבוע אם הוא גורם למחלה חורה יותר או אם הוא עמיד בפני חיסונים.

בינתיים, האומיקרון זוהה כבר בלפחות 16 מדינות בארה"ב: קליפורניה, קולורדו, קונטיקט, הוואי, לואיזיאנה, מרילנד, מסצ'וסטס, מינסוטה, מיזורי, נברסקה, ניו ג'זרי, ניו יורק, פנסילבניה, יוטה, וושינגטון, וויסקונסין.

הרבה מהמקרים הם בקרב אנשים שהתחסנו באופן מלא, ולא ברור עדיין אם הם קיבלו את זריקת הבוסטר. אך רובם חוו תסמינים קלים בלבד.