בני הזוג שנמצאו מתים במסלול הליכה בצפון קליפורניה במהלך הקיץ ניסו נואשות להציל את בתם בת השנה לפני ששלושתם נכנעו לחום קיצוני כשהטמפרטורות עלו ל-109 מעלות פרנהייט (43 מעלות צלזיוס), כך גילו חוקרים.
מהנדס התוכנה הבריטי ג'ונתן ג'ריש בן ה-45, אשתו אלן צ'ונג בת ה-31 ובתם מיג'ו נמצאו מתים מהתייבשות במסלול טיול מרוחק ביער הלאומי סיירה באוגוסט. גם הכלב שלהם, אוסקי - רועה אוסטרלי בן 8 ותערובת אקיטה - מת על אותו השביל.
החוקרים מאמינים כעת כי בני הזוג חיפשו נואשות עזרה רפואית עבור מיג'ו, לפני שהם עצמם נכנעו לטמפרטורות האכזריות, כך על פי דו"ח חדש בן 77 עמודים שהושג על ידי The San Francisco Chronicle.
גורמים רשמיים שללו כמה גורמים אחרים למותם במהלך החקירה, כולל רצח, מכות ברק, הרעלה, סמים לא חוקיים והתאבדות.
מאמן הישרדות כתב באימייל לבלשים כי ככל הנראה, המאמצים המבוהלים של ההורים לעזור לתינוק - שככל הנראה החל לסבול מתסמינים תחילה - הובילו למותם שלהם.
"למרבה הצער, אני מאמין שהם נתפסו לא מוכנים, וברגע שהם הבינו את מצבם, הם מתו בניסיון להציל את הילדה שלהם, וזה את זו", כתב המאמן לבלשים, לפי ה-Chronicle.
הוא כינה את תערובת השטח, הגובה, והחום "טריפקטה קטלנית".
"סביר להניח שהילדה התחילה להיכנע ראשונה, מה שהחיש את מאמצי ההורים במעלה הגבעה", כתב המאמן.
"כאשר אחד לא יכול היה להמשיך, הם נשארו מאחור לטפל בילד בעוד השני ניסה להתקדם ולקבל עזרה ליקיריהם. זו טרגדיה מהמעלה הראשונה".
המשפחה נמצאה מתה ב-17 באוגוסט כ-1.6 מייל מראש השביל של שביל סאבאג' לנדי, יומיים לאחר שיצאו לטרק.
בני הזוג הביאו איתם רק כ-85 אונקיות מים (2.5 ליטרים), למרות המלצת מתנדב של שירות היערות האמריקאי שמבוגרים יביאו 160 אונקיות מים כל אחד (5 ליטרים), ו-16 אונקיות לתינוק ולכלב, נכתב בדו"ח.
בדיקות מים מנהר מרסד הסמוך הצביעו על כך שהוא מזוהם באנטוקסין A, רעלן קטלני המיוצר על ידי אצות כחולות ירוקות - מה שגרם ללשכה לניהול קרקעות לסגור אתרי קמפינג ואזורי בילוי לאורך 28 הקילומטרים של הנהר.
עם זאת, הרשויות לא מצאו אינדיקציה לכך שהמשפחה שתתה מהמים הללו.
"הלב שלנו לעולם לא ישכח את חייהם היפים של ג'ונתן, אלן, מיג'ו, וכמובן, אוסקי", אמרה המשפחה בהצהרה באוגוסט.
"הם יישארו איתנו בכל מקום שנלך".
.
