סגן יו"ר המטות המשולבים חושש שסין עלולה לבצע במפתיע מתקפה גרעינית על ארה"ב

סגן יו"ר המטות המשולבים, הגנרל ג'ון הייטן, הביע את דאגתו בנוגע לניסוי הטיל ההיפרסוני של סין, ואמר כי הוא "הסתובב ברחבי העולם", והזהיר כי הרפובליקה הקומוניסטית עשויה לפתוח במתקפה גרעינית במפתיע נגד ארצות הברית.

טילים היפרסוניים (צילום: Getty Images)

הגנרל התראיין ביום שלישי ברשת סי.בי.אס בנוגע לניסוי הצבאי שסין ערכה, עליו דווח לראשונה בחודש שעבר. "הם שיגרו טיל לטווח ארוך. הוא הסתובב מסביב לעולם, הגיע כל הדרך בחזרה לסין, ופגע במטרה בסין". כאשר נשאל האם הטיל פגע במטרה המיועדת, הגנרל ענה: "קרוב מספיק".

הייטן, שאמר בעבר כי הקצב שבו צבא סין מפתח את היכולות שלו הוא "מדהים", הזהיר שהרפובליקה הקומוניסטית עשויה יום אחד לשגר מתקפה גרעינית מפתיעה על ארצות הברית. "למה הם בונים את כל היכולת הזאת? זה נראה כמו נשק לשימוש ראשון. ככה הנשקים האלה נראים לי", אמר ביום שלישי.

הריאיון עם הייטן הגיע לאחר הפגישה הווירטואלית שנערכה ביום שני בלילה, בין הנשיאים ג'ו ביידן ושי ג'ינפינג. לא ברור אם השניים דנו בנושא הניסוי בטיל ההיפרסוני, אם כי הנשיא האמריקני הביע את דאגתו לגביו לאחר הדיווח הראשוני.

מאז 1964, סין מתחייבת כי היא לא תהיה הראשונה להפעיל נשק גרעיני במקרה של סכסוך. רק בחודש שעבר דווח בעיתון סיניכי בייג'ינג חזרה והדגישה את המדיניות הזאת, אם כי כמה גורמים רשמיים קראו לחשוב עליה מחדש.

סגן יו"ר המטות המשולבים, הגנרל ג'ון הייטן (צילום: איי.פי)

ארצות הברית תמיד סירבה להתחייב כי היא לא תהיה הראשונה לתקוף בנשק גרעיני, אך נשבעה לא להשתמש בו נגד מדינות שאין להן.

בחודש שעבר, כאמור, הגנרל הייטן הזהיר שסין עלולה לעקוף את ארה"ב ביכולת הצבאית שלה, "אם לא נעשה משהו כדי לשנות את זה". "מה שצריך לדאוג הוא, שבחמש השנים האחרונות, או אולי יותר, ארצות הברית ביצעה תשעה ניסויי טילים היפרסוניים, בעוד הסינים ערכו מאות כאלה. הקצב שלהם יעלה על רוסיה וארה"ב, אם לא נעשה משהו", אמר.

גם יו"ר המטות המשולבים, הגנרל מרק מילי, הביע חשש כבד על ניסוי הטילים של סין. "מה שראינו היה אירוע מאוד משמעותי של ניסוי של מערכת נשק היפרסוני", אמר הגנרל, והשווה זאת לספוטניק.

בריאיון ביום שלישי, הייטן אמר כי הוא לא מסכים למשוואה הזו של הגנרל מילי. "מנקודת מבט טכנולוגית, זה די מרשים. אבל ספוטניק יצר תחושת דחיפות בארצות הברית... הניסוי הסיני בקיץ לא יצר את תחושת הדחיפות הזו, ואני חושב שזה צריך ליצור תחושה כזו".