באופן רשמי: הנשיא ביידן חתם על חקיקת התשתיות

הנשיא ביידן חתם על חקיקת התשתיות מוקדם יותר היום (שני) בטקס שנערך בבית הלבן, ימים ספורים לאחר שאושרה ע"י הקונגרס.

הנשיא ביידן במהלך הטקס שנערך בבית הלבן מוקדם יותר היום (צילום: AP)

בין היתר, החוק על סך 1.2 טריליון דולר יסייע לתחזק ולבנות גשרים, כבישים, נמלים ימיים, נמלי תעופה ועוד. בבית הלבן עושים מאמצים גדולים כדי להציג את החתימה על החוק כניצחון גדול לממשל, וזאת על רקע הירידה בשיעור התמיכה בנשיא ביידן במהלך החודשים האחרונים.

הנשיא בוודאי יקווה למנף את החוק החדש כדי לגרוף תמיכה לקראת בחירות האמצע שיתקיימו בשנה הבאה.

במהלך הטקס שנערך היום בנוכחותם של חברי קונגרס, ראשי ערים, שרים וסגנית הנשיא, ביידן חתם על החוק ואמר: "המסר שלי לעם האמריקאי הוא שאנחנו מתקדמים בכיוון הנכון וחייכם עומדים להשתנות לטובה".

גם תשתיות התעופה והרכבות יזכו לשדרוג משמעותי במסגרת הצעת החוק

כזכור, חקיקת התשתיות - שזכתה לכינוי 'Build Back Better' (ובאופן רשמי נקראת 'Infrastructure Investment and Jobs Act') - אושרה לראשונה ע"י הסנאט בחודש אוגוסט האחרון.

בתחילת החודש הצעת החוק אושרה גם ע"י בית הנבחרים, עם 228 תומכים ו-206 מתנגדים (6 דמוקרטים הצביעו נגד החקיקה, 13 רפובליקנים הצביעו בעדה).

כאמור, שיעור התמיכה בנשיא ביידן ירד באופן משמעותי בשבועות האחרונים, ולא ברור עד כמה החתימה על החקיקה תשנה זאת. כך לדוגמה, בסקר שפורסם לאחרונה ע"י רשת ABC ו-וושינגטון פוסט, שיעור התמיכה בנשיא עמד על 41%, וזאת למרות ש-63% הביעו תמיכה בחקיקת התשתיות.

הנשיא ביידן, מוקדם יותר היום (צילום: AP)

המחוקקים בשתי המפלגות ניהלו מו"מ ממושך סביב חקיקת התשתיות, ובשלב מסוים היה נדמה שהצעת החוק השאפתנית לא תאושר. נקודת המחלוקת העיקרית הייתה גובה החקיקה, כאשר הדמוקרטים רצו לאשר הצעת חוק בגובה 2 טריליון דולר.

בסופו של דבר הצעת החוק על סכום 1.2 טריליון דולר אושרה, והיא כוללת, בין היתר, כ-66 מיליארד דולר לטובת תאגיד הרכבות הלאומי, המוכר לרבים תחת שם החברה שמפעילה את הרכבות - אמטרק.

מוקדם יותר השנה, יממה לאחר שהנשיא הציג את הצעת החוק, באמטרק הודיעו כי בכוונתם להשתמש בתקציב זה כדי להקים 30 קווים חדשים במהלך 15 השנים הקרובות, לצד שדרוג של קווים קיימים (שדרוג של המסילות והגברת תדירות הרכבות בין היעדים).

"לאמטרק יש חזון נועז, בו נפעיל קווי רכבת יעילים ברמה עולמית ל-160 ערים ועיירות ברחבי ארצות הברית, וזאת לצד השקעה ניכרת בצי הרכבות הקיים ובתחנות השונות", הסביר בזמנו המנכ"ל ביל פלין, "בזכות ההשקעה הפדרלית, נוכל ליצור מקומות עבודה ולשפר את השוויון והצדק בכל ארצות הברית. אנחנו מוכנים לכך".