התפתחות משמעותית בחקירת ההצתה בבית כנסת באוסטין

סטודנט בן 18 נעצר בחשד למעורבות בהצתת בית כנסת באוסטין בחודש שעבר, כך על פי הודעה משותפת שפורסמה ע"י המשטרה והכבאות בבירת טקסס.

החשוד בהצתת בית הכנסת, פרנקלין סייכרייסט (צילום: מערך הכבאות באוסטין)

כזכור, השריפה פרצה בבית הכנסת 'בית ישראל' באוסטין ביום ראשון , ה-31 באוקטובר, במהלך חג ההאלווין. הכבאות באוסטין התספקה בהודעה קצרה לפיה "שריפה קלה שפרצה מחוץ לבית הכנסת 'בית ישראל' כובתה, אין נפגעים. חוקרי הצתות הוזעקו להשתתף בחקירה".

ימים בודדים לאחר מכן המשטרה פרסמה מספר תמונות מזירת האירוע, לרבות תיעוד של אדם המחזיק מיכל דלק. כמו כן, נמסר כי החשוד תועד כשהוא נכנס לרכב ג'יפ קומפאס שחור ונמלט מהמקום.

תיעוד זה הוביל למעצרו של פרנקלין בארט סייכרייסט בן ה-18 - סטודנט באוניברסיטת טקסס סטייט בעיר סן מרקוס (בין אוסטין לסן אנטוניו).

החשוד, שבהמשך זוהה כסייכרייסט, במהלך ההצתה בבית הכנסת

בהודעת המשטרה הוסבר כי החקירה התמקדה סביב רכב הג'יפ שצולם במהלך ההצתה. חוקרי המשטרה בחנו את צילומי מצלמות האבטחה מהשבוע שקדם לאירוע, והם גילו שאותו ג'יפ נכנס למגרש החנייה של בית הכנסת שלושה ימים לפני ההצתה.

לוחית הרישוי של הג'יפ צולמה בתיעוד החדש, והובילה את החוקרים לבית בסן מרקוס. כלי הרכב לא היה רשום על שמו של החשוד בהצתה, אלא על שם שותפו לדירה.

באוניברסיטת טקסס סטייט אישרו כי סייכרייסט הוא סטודנט הלומד במקום: "נמשיך לסייע ל-FBI ולכבאות באוסטין בחקירה שהובילה למעצרו של הסטודנט פרנקלין סייכרייסט, בגין הצתה בבית כנסת באוסטין. אנחנו מגנים בתוקף את פעולת השנאה האלימה, ואת כל התקריות האנטישמיות שאירעו לאחרונה באוסטין, סן אנטוניו וסן מרקוס. אוניברסיטת טקסס סטייט עומדת לצדם של סטודנטים, מרצים ובוגרים יהודים, כמו גם לצד הקהילה היהודית".