ועדה מיוחדת של המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) אישרה את מתן החיסון לקורונה של פייזר לילדים בני 5 עד 11.

כעת, ההכרעה עוברת למנהלת ה-CDC, ד"ר רושל וולנסקי, שצפויה להעניק את האישור הסופי למהלך בקרוב - יתכן כבר בשעות הערב של יום שלישי.

מנות החיסון המותאמות לילדים (צילום: AP)

אם וכאשר יתקבלו האישורים הסופיים, ארצות הברית תעבור לשלב הבא במבצע החיסונים הלאומי ותחל לחסן כ-28 ילדים בקבוצת הגיל הנ"ל.

כזכור, ביום שלישי שעבר ראשי פייזר הציגו את תוצאות המחקר הקליני בפני ועדה מיוחדת של מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA), ו-17 חברי הוועדה הצביעו בעד הענקת האישור, וזאת לעומת אחד בלבד שנמנע. ביום שישי האחרון נודע כי ה-FDA קיבל את המלצת הוועדה המיוחדת ואישר את מתן החיסון לבני 5-11.

כפי שדיווחנו אתמול, בבית הלבן כבר נערכו לקבלת האישור והחלו לשלוח מיליוני מנות חיסון מותאמות למדינות השונות: "אנחנו לא ממתינים, לפחות לא מבחינת הפן המבצעי והלוגיסטי", הסביר ג'ף זיאנטס, מתאם תגובת הממשל למשבר הקורונה.

כידוע, מנת החיסון המותאמת לילדים בני 5 עד 11 מכילה כשליש ממנת החיסון שניתנה לאוכלוסייה הבוגרת (החיסונים לילדים אף ניתנים באמצעות מזרקים קטנים יותר), וכבר בחודש שעבר זיאנטס חשף כי הממשל רכש 28 מיליון מנות מסוג זה. בזמנו הוא הסביר ש"אנחנו יודעים שיש מיליוני הורים שממתינים ליום שבו החיסון לקורונה יהיה זמין עבור קבוצת הגיל של ילדיהם. ברגע שהרשויות יאשרו את החיסון לבני 5 עד 11, נהיה מוכנים להתחיל במבצע החיסונים".

ד"ר רושל וולנסקי, מנהלת ה-CDC (צילום: Getty Images)

לפי פייזר, המחקר הקליני שנערך בקרב ילדים ובני נוער חשף כי החיסון המותאם לילדים (כאמור, כשליש מהמנה הרגילה) יעיל ב-90% במניעת מחלה תסמינית. בכל הנוגע לתופעות לוואי, יצרנית התרופות האמריקאית דיווחו כי הן דומות לתופעות הלוואי שנרשמו בקרב בני 16 עד 25 שקיבלו את החיסון של פייזר.

הורים רבים ברחבי ארצות הברית בוודאי ממתינים בקוצר רוח כדי לחסן את ילדיהם, בייחוד כעת כאשר מרבית בתי הספר חזרו למתכונת הלימודים הרגילה (כלומר, מרבית התלמידים חזרו לבתי הספר וכבר אינם לומדים מהבית) והווריאנט 'דלתא' של נגיף הקורונה הוביל להתפרצות נוספות במהלך חודשי הקיץ.

למרות שילדים נמצאים בסיכון נמוך יותר לחלות באורח קשה או למות מהקורונה בהשוואה לאוכלוסייה המבוגרת, חשוב לזכור שילדים בכל זאת נדבקים בקורונה. לפי האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים (American Academy of Pediatrics, או AAP, בה חברים כ-60 אלף רופאי ילדים ברחבי ארצות הברית), מאז פרוץ המשבר כ-6.3 מיליון ילדים ובני נוער מתחת לגיל 18 אובחנו כחיוביים לקורונה.

יתרה מכך, ב-AAP מזכירים כי נתון זה מתייחס לכמות הנשאים המדווחת, ובפועל ניתן להעריך שישנם מקרים רבים שלא דווחו (למשל, כאלה שנדבקו בנגיף בתחילת המשבר, כאשר בדיקות קורונה לא היו זמינות באופן מיידי).

מאז פרוץ המשבר, רשויות הבריאות בארצות הברית דיווחו על 691 מקרי מוות כתוצאה מהידבקות בנגיף הקורונה בקרב צעירים מתחת לגיל 18, לרבות 146 מקרי מוות בקרב בני 5 עד 11.

אילוסטרציה (צילום: Shutterstock)

החיסון של פייזר היה הראשון שאושר לשימוש חירום בארצות הברית (בדצמבר 2020), ובחודש אוגוסט האחרון החיסון היה הראשון שקיבל 'אישור מלא' מה-FDA. בחודש מאי האחרון, פייזר אף קיבלה אישור לשימוש חירום לחיסון בקרב נערים ונערות בני 12 עד 15.

ב-11 החודשים שעברו מאז החל מבצע החיסונים הלאומי בארה"ב, 221,760,691 אמריקאים (66.8% מהאוכלוסייה) קיבלו לפחות זריקת חיסון אחת, ו-192,586,927 איש, או 58% מהתושבים, מחוסנים "באופן מלא". בקרב הזכאים להתחסן עד כה(בני 12 ומעלה), 78.1% קיבלו לפחות זריקת חיסון אחת ו-67.9% מחוסנים באופן מלא.