ילד מטקסס שננשך על ידי עטלף, מאושפז בבית החולים עם "מקרה נדיר של מחלת כלבת אצל בני אדם" – כך מסרו גורמי הבריאות במדינה.

ילד נדבק בכלבת לאחר שננשך על ידי עטלף נגוע (צילום: Shutterstock)

זהותו של הילד, כמו גם הגיל שלו ופרטים כיצד הוא ננשך, לא נחשפו על ידי הרשויות המקומיות. אך גורמים רשמיים אמרו שהילד הוא תושב מחוז מדינה, וכי הוא מטופל בטקסס.

עוד נמסר אנשי בריאות הציבור במדינה יצר קשר עם כל מי שבא במגע עם הילד או עם העטלף שנשך, וכעת מעריכים את מצבם ובוחנים האם הם צריכים לקבל חיסונים נגד כלבת.

מדובר במקרה הראשון בטקסס מאז 2009 של כלבת בקרב בני אדם. על פי רשויות במדינה, בשנת 2020 כמעט 600 בעלי חיים נמצאו חיוביים לכלבת, כאשר כמחצית מהם היו עטלפים.

מחלת הכלבת מתפשטת בדרך כלל באמצעות נשיכות של בעלי חיים נגועים, אם כי היא יכולה להיות מועברת גם כאשר רוק נגוע חודר דרך העיניים, האף, הפה או חתך בעור. על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן, ברגע שהנגיף מועבר על ידי יונקים, הוא מגיע למערכת העצבים המרכזית ומוביל למחלות מוחיות ולמוות.

"ברגע שמישהו חולה בכלבת, זה כמעט תמיד קטלני", נמסר. "עם זאת, המחלה ניתנת למניעה אם נותנים חיסון נגד כלבת לפני שהסימפטומים מתחילים".

ה-CDC מסר כי בכל שנה מתים רק אחד עד שלושה בני אדם כתוצאה מכלבת. מקרי המוות מהמחלה פחתו מאז שנות ה-70, זאת בזכות החיסונים היעילים. "עם זאת", נמסר מהמרכז לבקרת מחלות, "מאות אלפי בעלי חיים צריכים להיות תחת השגחה או להיבדק, ובין 30 אלף ל-60 אלף אנשים צריכים לקבל טיפול מונע נגד כלבת לאחר חשיפה".

בסוף חודש ספטמבר, גבר מאילינוי מת ממחלת הכלבת לאחר שננשך על ידי עטלף – כאשר מדובר במקרה המוות הראשון במדינה מאז 1954.

הגבר, בשנות ה-80 לחייו, התעורר לילה אחד ומצא עטלף על צווארו. הרשויות הציעו לו לקבל טיפול רפואי אך הוא סירב, וחודש לאחר המקרה הוא החל לחוות סימפטומים, הכוללים כאבי צוואר, קושי בשליטה על הזרועות וקושי בדיבור. זמן קצר לאחר מכן, הוא מת מהמחלה.