אבל בארה"ב: מזכיר המדינה לשעבר, קולין פאוול, מת מקורונה בגיל 84

הגנרל קולין פאוול, לשעבר מזכיר המדינה של ארצות הברית, הלך לעולמו מוקדם יותר היום (שני) לאחר מאבק בנגיף הקורונה, כך על פי בני משפחתו.

קולין פאוול, שהלך לעולמו הבוקר בגיל 84 (צילום: Getty Images)

פאוול בן ה-84 היה האפרו-אמריקאי הראשון (ועד כה האחרון) שמונה לתפקיד יו"ר המטות המשולבים (המקביל לרמטכ"ל בצה"ל), והוא אף שימש כיועץ לביטחון לאומי בממשל רייגן, וכמזכיר המדינה הראשון בממשל ג'ורג' בוש הבן.

"איבדנו היום בעל, אב וסב אהוב ויוצא דופן, ואמריקאי גדול", כתבו בני משפחתו והוסיפו כי פאוול מת מסיבוכים של קורונה למרות שהיה מחוסן 'באופן מלא'. בני משפחתו סירבו לומר מתי בדיוק אובחן כחיובי לנגיף והאם הספיק לקבל זריקת בוסטר, אך כן נודע שפאוול אובחן כחולה במחלת מיאלומה נפוצה (סרטן דם).

פאוול אושפז במרכז הרפואי הצבאי הלאומי וולטר ריד במרילנד, ובני משפחתו ביקשו "להודות לצוות המסור שהעניק לו טיפול".

פאוול ואריאל שרון ז"ל, במהלך פגישה בירושלים בשנת 2001 (צילום: Getty Images)

כחייל בצבא ארצות הברית, פאוול נלחם במלחמת וייטנאם ונפצע בשנת 1962. פאוול החל להתפרסם בשלהי שנות ה-80, כאשר מונה ליועץ לביטחון לאומי תחת הנשיא רייגן (בין 1987 ל-1989).

בסוף 1989 פאוול מונה לתפקיד היוקרתי - יו"ר המטות המשולבים - וכאמור היה האפרו-אמריקאי הראשון שמכהן בתפקיד זה. בין היתר, פאוול עמד בראש הכוחות המזוינים בעת מלחמת המפרץ הראשונה ב-1991.

בשנת 2001 פאוול פתח בקריירה פוליטית ומונה להיות מזכיר המדינה הראשון בממשל בוש הבן. הוא כיהן בתפקיד זה במהלך הפיגועים ב-11 בספטמבר, ופאוול גם דחף לפתוח במלחמה בעיראק בטענה שיש במדינה נשק להשמדה המונית - טענה שהתבררה כשגויה כעבור שנים אחדות.

על אף היותו רפובליקני, פאוול בחר לתמוך בברק אובמה בבחירות ב-2008 וב-2012. מוקדם יותר השנה פאוול הודיע שהוא עוזב את המפלגה הרפובליקנית בעקבות ההסתערות על גבעת הקפיטול.

פאוול הותיר אחריו אישה ושלושה ילדים.