מוושינגטון ללוס אנג'לס: חברת קונגרס דמוקרטית הודיעה רשמית - אתמודד על ראשות העיר

חברת הקונגרס קרן בס הודיעה הבוקר (שני) באופן רשמי כי בכוונתה להתמודד בבחירות לראשות עיריית לוס אנג'לס בשנה הבאה, ימים בודדים לאחר ששמה נקשר לראשונה לתפקיד היוקרתי.

חברת הקונגרס קרן בס, שהודיעה שתתמודד בבחירות לראשות העיר, על רקע שד' הוליווד בלוס אנג'לס (צילום: Shutterstock / בית הנבחרים של ארה"ב)

כזכור, בקיץ האחרון הנשיא ביידן בחר בראש העיר הנוכחי, אריק גרסטי, לתפקיד שגריר ארצות הברית בהודו. בדומה לשרים בקבינט, גם שגרירים נדרשים לעבור שימוע בסנאט ולזכות באישור של הבית העליון בקונגרס - תהליך שעשוי להיגרר מספר חודשים. כלומר, בפועל גרסטי ממשיך לכהן כראש העיר, ולמעשה בכלל לא ברור מתי מועמדותו תעלה לדיון בסנאט.

עם זאת, גרסטי יצטרך להתפטר מתפקידו כראש העיר לפני כניסתו לתפקיד החדש, ואם וכאשר זה יקרה ישנם מספר תרחישים שעשויים לקרות. לפי החוק העירוני, חברי מועצת העיר יכולים למנות ראש עיר זמני שייכנס לתפקיד עד סיום הקדנציה של גרסטי (בדצמבר 2022). כמו כן, באופן עקרוני גם נשיאת מועצת העיר, נורי מרטינז, יכולה להתמנות לתפקיד עד סיום הקדנציה.

With my whole heart, I'm ready. Let's do this -- together.

I'm running for mayor.https://t.co/CLkJfFddHT

— Karen Bass (@KarenBassLA) September 27, 2021

מצד שני, היות שמרטינז - נציגת שכונות נורת' הוליווד, ואן נייס, לייק בלבואה ופנורמה סיטי - אמרה בעבר שהיא שוקלת להתמודד על התפקיד, יתכן שחברי המועצה יחליטו שמדובר בניגוד עניינים ויפסלו את המינוי שלה. ראוי לציין כי ישנם שלושה חברים נוספים במועצת העיר שבעבר רמזו אף הם על כוונתם להתמודד לתפקיד ראש העיר, ביניהם מארק-רידלי תומאס, קווין דה לאון וג'ו בוסקנו (בוסקנו כבר הודיע רשמית שיתמודד ב-2022, ללא כל קשר להחלטה של גרסטי).

האופציה השלישית עשויה להתברר כטובה ביותר בהתחשב בנסיבות, והיא לקיים בחירות מיוחדות שבהן ייבחר ראש עיר חדש שיכהן עד סוף 2022 - אך לא ברור אם הנושא עומד על הפרק מבחינת חברי מועצת העיר. בכל מקרה, ב-7 ביוני 2022 יתקיימו בחירות מקדימות (פריימריז) לתפקיד, והבחירות הכלליות יתקיימו ב-8 בנובמבר 2022. למען הסר ספק, הבחירות ב-2022 לא יושפעו מן ההחלטה של מועצת העיר.

ראש עיריית לוס אנג'לס, אריק גרסטי, וג'ו ביידן - אז מועמד לנשיאות וכיום נשיא ארה"ב - במהלך ביקור בעיר המלאכים ב-2019 (צילום: Getty Images)

בקליפורניה ישנם כ-22 מיליון מצביעים רשומים (מתוך כ-39.5 מיליון תושבים). מתוכם, כעשרה מיליון, או כ-46%, התפקדו למפלגה הדמוקרטית. כ-6.5 מיליון, או כ-30% מהמצביעים הרשומים, מוגדרים כ"עצמאיים" (כאלה שאינם משויכים לאף מפלגה, ועל כן הם אינם יכולים להצביע בפריימריז). לעומת זאת, רק כחמישה מיליון, או פחות מרבע מהמצביעים הרשומים בקליפורניה (24%) התפקדו למפלגה הרפובליקנית.

חרף היתרון המספרי של הדמוקרטים ולמרות התבוסה הקשה בבחירות הריקול למושל מוקדם יותר החודש, הרפובליקנים בקליפורניה קיוו שהבחירות יאפשרו להם לחזור ולשלוט בעיר המלאכים, בפעם הראשונה מאז שראש העיר הרפובליקני ריצ'רד ריורדן עזב את התפקיד ביולי 2001.

אלא שכעת, הסיכויים שראש עיר רפובליקני ייבחר בשנה הבאה ירדו באופן משמעותי, וזאת לאחר שחברת הקונגרס קרן בס - פוליטיקאית פופולרית ביותר בקרב תומכי מפלגתה - הודיעה שתתמודד על התפקיד.

"העיר שלנו ניצבת בפני אתגרים ומשברים רבים, החל מהמגפה הבריאותית וכלה במשבר ההומלסים שהדרדר והפך למשבר הומניטרי. במשך כל חיי אני פועלת על מנת לפתור בעיות מורכבות ביחד עם שותפים רבים - בייחוד בתקופות של משבר. לוס אנג'לס היא ביתי ואני אומרת בלב שלם שאני מוכנה. בוא נעשה את זה ביחד: אני מתמודד על ראשות העיר", כתבה בס בדף הטוויטר שלה.

חברת הקונגרס קרן בס (צילום: Getty Images)

כזכור, ביום שישי האחרון דיווחנו על כך שבס נערכת לקראת ההכרזה הרשמית על התמודדות לראשות העיר.

בשנת 2004, בס נבחרה לראשונה לבית הנבחרים המקומי של קליפורניה, שם היא ייצגה את המחוז ה-47 (פונטנה וערים נוספות במחוז סן ברנרדינו) במשך שש שנים. ב-2008 היא אף נבחרה לשמש כיו"ר בית הנבחרים המקומי.

שנתיים לאחר מכן, בס נבחרה לראשונה לקונגרס בוושינגטון די. סי., כנציגת המחוז ה-33 של קליפורניה (אזור קאלבר סיטי שבמחוז לוס אנג'לס). כעבור שנתיים היא נבחרה שוב, הפעם כנציגת המחוז ה-37 (בעקבות שינויים שבוצעו במהלך מפקד האוכלוסין).

בס, כיום בת 67, מכהנת בשתי ועדות חשובות בבית הנבחרים: ועדת המשפט ו-ועדת החוץ.