תעלומה בדרום קליפורניה: מי השחית אנדרטה שהוקמה לזכר 13 החיילים שנרצחו באפגניסטן?

רשויות החוק במחוז ריברסייד פתחו בחקירה בעקבות ההשחתה של אנדרטה שהוקמה לזכר 13 החיילים האמריקאים שנהרגו בפיגוע התאבדות בנמל התעופה בקאבול בחודש שעבר.

האנדרטה שהוקמה לזכר החיילים שנרצחו, לאחר ההשחתה (צילום: משטרת ריברסייד)

האנדרטה, שכללה 13 דגלים אמריקאים ודגל של חיל הנחתים ("המארינס"), הוקמה בגשר ברחוב אייבי, בסמוך למחלף של כביש מהיר 91.

בפוסט שהועלה לדף הפייסבוק של משטרת ריברסייד הוסבר ש-10 מתוך 13 החיילים שנהרגו באפגניסטן שירתו בבסיס חיל הנחתים "קאמפ פנדלטון", מצפון לעיר סן דייגו, ושלושה מתוכם אף גדלו באזור דרום קליפורניה.

האנדרטה הוקמה זמן קצר לאחר הפיגוע הרצחני בקאבול, אולם אתמול (שלישי) המשטרה הודיעה שמישהו השחית את האנדרטה במהלך סוף השבוע האחרון שבו חל חג הלייבור דיי.

שוטר מסייע להסיר את הדגלים שהושחתו, אתמול בריברסייד (צילום: משטרת ריברסייד)

עם הגעתם למקום, שוטרי משטרת ריברסייד גילו שמישהו קרע את הדגלים שנתלו מעל הכביש המהיר. היות שבמקום אין בתי עסק או בתי מגורים, אין מצלמות אבטחה שתיעדו את התקרית, ועל כן בשלב זה איש טרם נעצר.

במשטרה פתחו בחקירה ואמרו: "ברור לחלוטין שמי שבחר לקרוע את הדגלים עשה זה בכוונה".

הפיגוע הרצחני התרחש מחוץ לנמל התעופה הבינלאומי בבירת אפגניסטן, בעת שצבא ארה"ב היה בעיצומו של מבצע פינוי המוני. לצד 13 החיילים האמריקאים, גם 169 אזרחי אפגניסטן נהרגו בפיגוע ההתאבדות.

האנדרטה, לפני ההשחתה (צילום: משטרת ריברסייד)

ימים ספורים לאחר מכן ו-24 שעות לפני הדדליין שהוצב ע"י הנשיא ביידן, הפנטגון הודיע רשמית כי הושלמה נסיגת כוחות צבא ארה"ב מהמדינה.

"אני מודיע על סיומו של המבצע שלנו באפגניסטן, מטוס ה-C-17 גלובמאסטר האחרון המריאה בשעה 3:29 אחה"צ שעון חוף מזרחי בארה"ב", הסביר הגנרל קנת' מקנזי, מפקד פיקוד מרכז של ארצות הברית (USCENTCOM), "המבצע הצבאי, שמטרתו הייתה לפנות אזרחים אמריקאים, אזרחים ממדינות אחרות ומקומיים הנמצאים בסיכון, הסתיים".

בפנטגון אף ציינו כי מאז חודש יולי למעלה מ-122 אלף איש פונו באמצעות מטוסים של צבא ארה"ב, ביניהם קרוב ל-6,000 אמריקאים.