תשפ"ב יוצאת לדרך: סיכום שנה בקהילה הישראלית בארה"ב

בעוד שעות אחדות, משפחות יהודיות ברחבי העולם תתכנסנה סביב השולחנות הגדושים באוכל, יין וכמובן גם תפוח ודבש, כדי להיפרד משנת תשפ"א ולקבל את השנה החדשה שבפתח, ה'תשפ"ב.

עבור בני הקהילה היהודית וישראלית בארצות הברית, חגי חודש תשרי צפויים להיראות שונה לגמרי משנה שעברה, אז הוטלו מגבלות שמנעו התקהלויות בבתים ואילצו רבים לפנות לאפליקציות כגון זום וסקייפ לקיום ארוחת החג.

חברי הקהילה הישראלית ויהודית בניו יורק מפגינים בעד ישראל, במהלך מבצע 'שומר החומות' ברצועת עזה בחודש מאי האחרון (צילום: Shutterstock)

שנת תשפ"א הייתה עמוסה וגדושה באירועים היסטוריים, החל מהחלפת השלטונות בארצות הברית ובישראל, וכלה במגפת הקורונה שממשיכה להיות חלק בלתי נפרד מחיינו, יותר משנה וחצי לאחר פרוץ המשבר העולמי. תשפ"א גם הייתה השנה שבה ישראל יצאה למבצע שומר החומות בעזה, המבצע הצבאי הנרחב ביותר ברצועה מאז צוק איתן בקיץ 2014.

השנה האחרונה הייתה מאתגרת במיוחד - אין ספק שרבים יסכימו עם הטענה - אך העם היהודי מוכיח פעם אחר פעם שהוא איתן ומסוגל להתמודד עם כל צרה שלא תבוא.

ג'ו ביידן החליף את דונלד טראמפ כנשיא ארה"ב (צילום: הבית הלבן / Shutterstock)

בחירות בארה"ב

פחות משבועיים אל תוך שנת תשפ"א, בשעות הערב המאוחרות של ה-1 באוקטובר, הבית הלבן פרסם הודעה קצרה שהובילה להשלכות מרחיקות לכת. הופ היקס, יועצת בכירה של נשיא ארצות הברית דאז, דונלד טראמפ, אובחנה כחיובית לנגיף הקורונה.

היקס לא הייתה העובדת הראשונה בבית הלבן שאובחנה כנשאית הנגיף, אולם יממה אחת קודם לכן היא שהתה לצדו של טראמפ בעצרת (ואף טסה עמו במסוק ובמטוסו 'אייר פורס '1), ויומיים לפני כן היא אף נכחה בעימות הנשיאותי שבו השתתף טראמפ. שעות ספורות לאחר מכן פורסמה הודעה נוספת ודרמטית עוד יותר: טראמפ ורעייתו מלאניה אובחנו כחיוביים לקורונה.

יממה בלבד לאחר מכן חלה הידרדרות במצבו של הנשיא לשעבר, והוא פונה למרכז הרפואי הצבאי "וולטר ריד" במרילנד באמצעות מסוק. הידבקותו של טראמפ -  שהמעיט בחומרת ההתפרצות של הקורונה (במילים שלו) במשך חודשים רבים - הגיעה בתזמון פוליטי בעייתי במיוחד, כחודש ימים לפני פתיחת הקלפיות ברחבי ארצות הברית.

היסטוריונים עוד ידונו על השפעת האירועים הללו על הבחירות, אך בעיני רבים זו הייתה נקודת המפנה המשמעותית ביותר בקמפיין של טראמפ. כחודש לאחר מכן, כ-84 שעות לאחר סגירת הקלפיות ובתום שלושה וחצי ימים מורטי עצבים, בחירות 2020 הוכרעו לטובת סגן הנשיא לשעבר ונשיא ארצות הברית כיום - ג'וזף רובינט ביידן הבן.

קודם לכן, בליל הבחירות עצמו (כמו גם לאחר שביידן הוכרז כמנצח) טראמפ ורפובליקנים רבים העלו טענות לגבי אי סדרים וזיופים המוניים במדינות שבהן הפסיד ליריבו הדמוקרטי. בפועל, גורמים רשמיים בכל אחת מ-50 המדינות הצהירו שלא נמצאו עדויות להונאה או אי סדרים כלשהם.

יתרה מכך, סוכנות אבטחת הסייבר ותשתיות (Cybersecurity and Infrastructure Security Agency, או CISA) - גוף שפועל כחלק מהמשרד לביטחון המולדת - פרסם הודעה סגירת הקלפיות שבה נכתב ש"הבחירות לנשיאות היו המאובטחות ביותר בהיסטוריה האמריקאית".

בין ה-7 בנובמבר 2020 (המועד שבו ביידן הוכרז כמנצח בבחירות) לבין ה-20 בינואר 2012 (התאריך שבו הושבע לנשיאות), ארה"ב נאלצה להתמודד עם מתקפות חסרות תקדים כנגד הממסדים הדמוקרטיים שלה. זה החל עם כך שהנשיא היוצא טראמפ התקשה לקבל את רצון הבוחר ועשה הכל כדי למנוע את העברת השלטון ליריבו הדמוקרטי.

אין כל ספק שהשיא הגיע בשישי בינואר, בעת שאלפי תומכים של טראמפ הסתערו על גבעת הקפיטול במטרה למנוע את הספירה הרשמית של תוצאות הבחירות. 

הם תקפו את השוטרים שהוצבו מחוץ לגבעת הקפיטול וקראו להרוג פוליטיקאים רבים, ביניהם סגן הנשיא דאז מייק פנס ויו"ר בית הנבחרים ננסי פלוסי. לא פחות מ-138 שוטרים נפצעו במהלך המהומות, ביניהם 73 שוטרי משטרת הקפיטול ו-65 שוטרים ממשטרת וושינגטון די.סי.

בריאן סיקניק, שוטר במשטרת הקפיטול, הותקף בתרסיס פלפל, עבר שבץ מוחי והלך לעולמו בבית החולים ב-7 בינואר. שני שוטרים נוספים, הווארד ליבנגוד וג'פרי סמית', שמו קץ לחייהם ימים בודדים לאחר ההסתערות לגבעת הקפיטול. המהומות אף גבו את חייהם של 4 מתפרעים - מחבלים לפי הגדרת ה-FBI - ביניהם שני מתפרעים שלקו בלבם, אישה שמתה ממנת יתר של סמים ואשלי באביט, חיילת לשעבר בחיל האוויר האמריקאי שנורתה למוות בעת שניסתה לחדור למליאת הסנאט במהלך פינוי המחוקקים.

ההסתערות על גבעת הקפיטול רק הצליחה לעכב את הספירה הרשמית של תוצאות הבחירות, ובסופו של דבר ביידן הושבע לנשיאות ונכנס לבית הלבן בינואר אחרון.

נפתלי בנט החליף את בנימין נתניהו כראש ממשלת ישראל (צילום: Shutterstock / לשכת ראש ממשלת ישראל)

בחירות בישראל

כאמור, ארצות הברית אינה המדינה היחידה שבה המנהיג בשנים האחרונות הוחלף. מוקדם יותר השנה, כחצי שעה לפני פקיעת המנדט, יאיר לפיד הודיע רשמית לנשיא מדינת ישראל דאז, ראובן ריבלין, שעלו בידו להקים ממשלה חדשה.

זו הייתה מערכת הבחירות הרביעית שהתקיימה בישראל בתוך פחות משנתיים (אפריל 2019, ספטמבר 2019, מרץ 2020 ומרץ 2021), וכזו שהביאה לכך שלראשונה מאז תחילת שנת 2009, בנימין נתניהו כבר לא מכהן כראש ממשלת ישראל.

"עלה בידי", צייץ לפיד, כיום שר החוץ, והוסיף שמי שיעמוד בראשות הממשלה החדשה הוא יו"ר מפלגת ימינה נפתלי בנט. על אף הניסיונות הרבים של מפלגת הליכוד למנוע את הרכבת הממשלה החדשה, ב-13 ביוני הושבעה ממשלת ישראל ה-36 באופן רשמי.

למעשה, נדמה כי בכל אחת מארבע מערכות הבחירות שהתקיימו בישראל, תושבי המדינה נדרשו לבחור בין שני "המחנה הפרו-ביבי", לבין זו של מתנגדיו - "המחנה האנטי ביבי". ולמרות זאת, ספק אם מישהו תיאר לעצמו שממשלת ישראל השלושים ושש תכלול חברי כנסת מיש עתיד, ימינה, העבודה, ישראל ביתנו, תקווה חדשה, מרצ ורע"מ.

ומאידך, ספק אם מישהו בליכוד תיאר לעצמו שהמפלגה תשב באופוזיציה ביחד עם ש"ס, יהדות התורה, הציונות הדתית והרשימה המשותפת.

הממשלה הורכבה כממשלת חילופים, בדומה לממשלה שקדמה לה, והוסכם על רוטציה לפיה נפתלי בנט יכהן כראש ממשלה בשנתיים הראשונות, וב-27 באוגוסט 2023 ייכנס לתפקיד יאיר לפיד - שכאמור כעת משמש כשר החוץ וכראש ממשלת ישראל החלופי. בממשלה הקודמת הסכם הרוטציה בין נתניהו לבני גנץ לא הגיע לכדי מימוש מכיוון שרה"מ נתניהו ושר האוצר ישראל כ"ץ לא הניחו על שולחן הכנסת הצעה לתקציב המדינה, ולכן התפזרה הכנסת עקב אי-אישור התקציב במועד הקבוע בחוק.

עוד לפני השבעת ממשלת ישראל ה-36, בארץ נערכו לקראת החלפת נשיא המדינה באמצעות בחירות. יצחק "בוז'י" הרצוג - אז יו"ר הסוכנות היהודית ובעבר ראש האופוזיציה, שר וחבר כנסת מטעם מפלגת העבודה - ניצח בבחירות לאחר שקיבל 87 קולות, וזאת לעומת 26 בלבד שהצביעו למרים פרץ - כלת פרס ישראל למפעל חיים לשנת 2018 ואמה של אוריאל ואלירז ז"ל, שנפלו במהלך שירותם בצה"ל.

מבחינה פוליטית, זו הייתה שנה מלאה בטלטלות בישראל: תשפ"א החלה עם בנימין נתניהו כראש הממשלה וראובן ריבלין כנשיא, והשנה מגיעה לסיומה עם נפתלי בנט כראש הממשלה, ויצחק הרצוג כנשיא המדינה.

אחת התמונות המפורסמות של מבצע 'שומר החומות'. רקטות משוגרות לעבר ישראל, ובתגובה מופעלת מערכת כיפת ברזל (צילום: Getty Images)

מבצע 'שומר החומות'

במהלך העשור האחרון ישראל נאלצה לפתוח בשלושה מבצעים צבאיים נרחבים באזור רצועת עזה, לרבות מבצע 'עמוד ענן' בנובמבר 2012 ומבצע 'צוק איתן' בקיץ 2014. מוקדם יותר השנה, לאחר קרוב לשבע שנים של שקט יחסי ברצועה, ישראל שוב יצאה למבצע בעזה - הפעם 'שומר החומות'.

המבצע נפתח ב-10 במאי 2021 לאחר שארגוני הטרור הפלסטינים, ביניהם החמאס, החלו בירי רקטות מסיבי לעבר אזור ירושלים במהלך מצעד הדגלים, ובהמשך גם למרכז הארץ עקב המהומות בירושלים. המבצע הסתיים רק כעבור 12 ימים, ב-21 במאי.

במהלך 'שומר החומות' נורה כ-4,400 רקטות מרצועת עזה לישראל, מתוכן כ-1,660 יורטו ע"י מערכת כיפת ברזל וכ-1,850 רקטות נפלו בשטחים פתוחים. כמו כן, 176 רקטות לא יורטו ונפלו בשטחים בנויים וקרוב ל-500 רקטות ששוגרו לעבר ישראל נפלו בשטח רצועת עזה.

למרות ההגנה המדהימה שמערכת כיפת ברזל מעניקה, למרבה הצער 11 אזרחים וזרים תושבי ישראל נהרגו מפגיעת רקטות במהלך המבצע: לאה יום טוב בת ה-63 (פגיעת רקטה בבית בראשל"צ); אילנה כהן בת ה-67 (שכנתה של יום טוב שהלכה לעולמה לאחר שלקתה בליבה בעקבות פגיעת הרקטה); נלה גורביץ' בת ה-52 וטהומיה סנטוש בת ה-32 מהודו (נהרגו מפגיעת רקטות בשני בתים באשקלון); חליל עווד בן ה-52 ובתו נאדין בת ה-16 (נהרגו מפגיעה ישירה בביתם בדהמש שליד לוד); עידו אביגל (נהרג מרסס שחדר לממ"ד בבית משפחתו בשדרות); אורלי לירון בת ה-52 (נפלה במהלך ריצה לממ"ד במושב נטעים, נפצעה באורח קשה והלכה לעולמה כעבור כיומיים); גרשון פרנקו בן ה-55 (נהרג מפגיעת רקטה ברמת גן); ושני אזרחי תאילנד שנהרגו מפגיעת פצמ"ר במועצה אזורית אשכול.

המערכה ברצועת עזה אף גבתה את חייו של סמל ראשון עומר טביב, בן 21 ממושב אליקים, שנהרג מירי נ"ט לעבר ג'יפ שבו נסע באזור נתיב העשרה.

בתגובה לירי הבלתי הפוסק לעבר ישראל, ובעקבות העובדה שמיליוני ישראלים התעוררו בלילה (לעיתים קרובות מספר פעמים במהלך הלילה) בבהלה לקולות אזעקה, כוחות צה"ל תקפו באינטנסיביות ברחבי רצועת עזה במהלך המבצע. 

למעלה מאלפיים מטרות טרור הושמדו, לרבות מבנים ששימשו כמטות ועמדות תצפית של מחבלי החמאס והג'יהאד האסלאמי ויותר מ-100 קילומטרים של מנהרות תת-קרקעיות שאיפשרו לבכירי ארגוני הטרור להסתתר ולנוע בין המבנים. צה"ל אף הסב נזק כבד לארגוני הטרור השונים כאשר חוסלו לפחות 225 מחבלים - ביניהם לפחות 25 בכירים בחמאס ובג'יהאד האסלאמי.

למרבה הצער, קיומו של מבצע 'שומר החומות' ברצועת עזה הוביל להתפרעויות אלימות בערים רבות ברחבי ישראל - בעיקר הערים המעורבות כגון חיפה, עכו ולוד.

במהלך המהומות נפצע אנושות יגאל יהושע - תושב לוד בן 56, בראשו מאבנים שערבים השליכו עליו ולבסוף נפטר מפצעיו. כמו כן, מתפרע ערבי ישראלי נהרג מירי של יהודי במהלך התפרעות בלוד, צעיר ערבי ישראלי מאום אל-פחם מת מירי ואילו גבר יהודי בן 84 מת מפצעיו כתוצאה מהצתה על ידי ערבים בעכו.

משבר הקורונה ממשיך להיות חלק בלתי נפרד מחיינו, יותר משנה וחצי לאחר שהחל (צילום: AP)

אולימפיאדה

באיחור של שנה, אולימפיאדת טוקיו נפתחה הקיץ בטקס, שהיה נוצץ ומרשים על אף שהתקיים ללא קהל (בדומה לכל התחרויות השונות). 

לא פחות מעשרים שיאים אולימפיים נשברו במהלך השבועיים וחצי שבהם התקיימו המשחקים, אך עבורנו הישראלים, אין ספק שרגעי השיא הגיעו עם הזכייה בארבע מדליות - שתיים זהב ושתיים ארד. 

הזכייה הישראלית הראשונה נרשמה ב-24 ביולי, כאשר אבישג סמברג הפכה לישראלית הראשונה שזוכה במדליה בענף הטאקוונדו (זכתה בארד בתחרות של עד 49 ק"ג). סמברג בת ה-19 היא גם הישראלית הצעירה ביותר שזוכה במדליה אולימפית.

שבוע לאחר מכן גם נבחרת ישראל בג'ודו זכתה במדליית ארד (בתחרות הקבוצתי מעורב), ולמחרת המתעמל ארטיום דולגופיאט זכה במדליית זהב בתרגיל הקרקע בהתעמלות מכשירים. בכך הפך לישראלי הראשון שזוכה במדליה אולימפית בענף ההתעמלות ולאלוף האולימפי הישראלי השני בהיסטוריה.

לינוי אשרם, שכאמור נשאה את דגל ישראל במהלך טקס הסיום, זכתה במדליית זהב בתחרות הקרב-רב אישי (ובכך הצטרפה לדולגופיאט וגל פרידמן כשלושת הזוכים היחידים במדליית זהב מאז קום מדינת ישראל).

אשרם עלתה לגמר מהמקום השלישי לאחר ציון של 103.100 נקודות במוקדמות בשקלול ארבעת המכשירים, ובגמר היא סיימה במקום הראשון עם ציון כולל של 107.800 (27.550 בתרגיל החישוק, 28.300 בתרגיל הכדור, 28.650 בתרגיל האלות ו-23.300 בתרגיל הסרט) לפני דינה אוורינה מהוועד האולימפי הרוסי שסיימה שנייה (107.650) ואלינה הרנסקו מבלארוס שסיימה שלישית (102.700).

טקס הסיום של המשחקים האולימפיים בטוקיו (צילום: Getty Images)

קורונה

קשה עד בלתי אפשרי לדבר על שנת תשפ"א מבלי להתייחס למשבר הקורונה, שממשיך להכות במרבית מדינות העולם ומוביל לשיבושים רבים לחיי השגרה, מספר גדול של מאושפזים ולמרבה הצער גם כמות עצומה של קורבנות המגפה.

לפני כשנה, כאשר נפרדנו מתש"ף ובירכנו לקראת השנה החדשה תשפ"א - 28 מיליון איש ברחבי העולם אובחנו כנשאי נגיף הקורונה, וארצות הברית 'הובילה' את הדירוג עם קרוב ל-6.4 מיליון נשאים. אם לא די בכך, לפני כשנה דווח על 900 אלף מתים מקורונה, ביניהם 192 אלף בארה"ב.

קרוב ל-365 ימים עברו מאז, וסך נשאי הנגיף ברחבי העולם זינק ועומד היום על 216,664,634 - מתוכם 38,796,746 נשאי נגיף הקורונה בארצות הברית. מגמה דומה נרשמה גם במספר המתים מקורונה, שעלה פי 5 ועומד כיום על 4,505,400 - מתוכם 637 אלף בארה"ב. למען הסר ספק, ארה"ב עדיין 'מובילה' בדירוג העולמי, הן מבחינת התחלואה והן מבחינת מקרי המוות.

עבור רבים, נתונים אלה רק ממחישים את תחושת התסכול שמלווה אותם בשנה החולפת, בייחוד כאשר נזכרים שישנם שלושה חיסונים המאושרים לשימוש בארצות הברית: פייזר, מודרנה וג'ונסון אנד ג'ונסון.

מבצע החיסונים הלאומי אומנם נפתח בעצלתיים, אולם במהרה הוא תפס תאוצה וכיום יותר מ-173 מיליון איש בארה"ב, או כ-52.3% מאוכלוסיית המדינה, מוגדרים כמחוסנים 'באופן מלא' (כלומר, עברו שבועיים או יותר מרגע קבלת זריקת החיסון האחרונה). כמו כן, יותר מ-204 מיליון אמריקאים, או כ-61.6% מהאוכלוסייה, קיבלו לפחות זריקת חיסון אחת.

ישראל רשמה הצלחה אדירה במבצע החיסונים שלה, ועד כה יותר מ-60% מהאוכלוסייה בארץ הספיקה להתחסן בשתי מנות. בנוסף, חשוב לזכור שמשרד הבריאות הישראלי מתיר לבני 30 ומעלה להתחסן במנה שלישית. לעומת זאת, ארה"ב תחל לחסן במנה שלישית רק באמצע חודש ספטמבר.

כפי שמומחים למחלות זיהומיות הזהירו במהלך השבועות האחרונים, מועד סיומו של משבר הקורונה - או לכל הפחות המועד שבו ארה"ב תוכל לבצע צעד משמעותי לעבר החזרה לשגרה - יהיה תלוי בהתנהגות האישית של התושבים. ככל ששיעור המתחסנים ילך ויעלה (בייחוד כאשר יחלו לחסן במנה שלישית), כך החזרה לשגרה תגיע מוקדם יותר. מאידך, אם המגמה הנוכחית תישמר, סביר להניח שנדבר על משבר הקורונה, החיסונים ומהגבלות גם כאשר נקבל את שנת תשפ"ג.

בדומה לישראל, גם ארה"ב תעניק מנת חיסון שלישית לתושביה (צילום: Shutterstock)

כאמור, אין ספק ששנת תשפ"א הייתה מאתגרת ביותר בפן הבריאותי והכלכלי, אך כולנו מקווים להתגבר על המשברים ולחזור לחיי שגרה ביחד עם בני המשפחה. פעם אחר פעם, הקהילה היהודית ברחבי ארצות הברית מוכיחה שהיא מסוגלת להתמודד עם כל האתגרים האפשריים, ואף לסיים את השנה כקהילה חזקה, איתנה ומגובשת יותר.

נאחל לקהילה היהודית בארה"ב ששנת תשפ"ב תהיה טובה יותר מקודמתה, עם הצלחות רבות ואירועים משמחים, ובמקביל נקווה שנוכל לשים את המשברים הבריאותיים וכלכליים הרחק מאחור.