"ביקרתי בבית הכנסת לאחר הטבח": ביידן שיקר ליהודים בנאום ראש השנה? או שסתם שכח איפה הוא נמצא?

הנשיא ג'ו ביידן מעולם לא ביקר בבית הכנסת "עץ החיים" לאחר הטבח הנורא בשנת 2018 שהרג 11 יהודים אמריקאים, כך על פי הבית הלבן.

עם זאת, במהלך יום חמישי, בזמן נאום וירטואלי לקראת החגים היהודיים של ראש השנה ויום הכיפורים, טען ביידן שדווקא כן ביקר בבית הכנסת עץ החיים בעקבות הטבח שהתרחש באוקטובר 2018 במקום, כאשר חמוש בודד ביצע את מה שנחשב כיום לפיגוע החמור ביותר נגד יהודי אמריקה מאז ומעולם.

"אני זוכר שביליתי בבית הכנסת עץ החיים, אתה יודע, דיברתי איתם", אמר ביידן, כפי שדווח ב"ניו יורק פוסט". אך טענות הנשיא לביקור בבית הכנסת הופרכו מיד על ידי מנכ"ל עץ החיים בארב פייג', שאמר כי ביקור שכזה מעולם לא התרחש.

"בראיון טלפוני, פייג' דחה בתקיפות את הטענות והתעקש כי ביידן מעולם 'לא' ביקר במקום.

הטענה תקפה גם לגבי התקופה שבה היה לו פרופיל ציבורי נמוך כסגן נשיא לשעבר וכמועמד לנשיאות מטעם המפלגה הדמוקרטית.

ואכן, ביום שישי אישר הבית הלבן ל"ניו יורק פוסט" כי הנשיא אכן מעולם לא ביקר בבית הכנסת ובמקום זאת התייחסו אנשי התקשורת של הבית הלבן "לשיחה שהייתה לו עם הרב של עץ החיים בשנת 2019", דבר הסותר את העובדה שביידן אמר במפורש שהוא זוכר "בילוי בית הכנסת עץ החיים".

אף על פי כן, הרב והחזן של עץ החיים, ג'פרי מאיירס, אמר כי ביידן אכן התקשר אליו כשנה שלמה לאחר הטבח.

בעקבות הפיגוע, הנשיא דאז דונלד טראמפ ביקר באתר באופן מידי כדי לכבד את זכר הנרצחים ונפגש באופן אישי עם רב בית הכנסת, ג'פרי מאיירס, שאמר כי הנשיא הציג "צד חם ואנושי" שאינו נראה לציבור.