חטיפה המונית בניגריה למטרות כופר: 73 נערים נחטפו מבית ספר על ידי חמושים

73 נערים ונערות נחטפו באכזריות מבית ספרם על ידי חמושים ביום רביעי האחרון במדינת זמפרה שבצפון ניגריה, כאשר הכנופייה מבקשת כופר על מנת לשחררם. זאת, כחלק ממסע חטיפות בבתי ספר ברחבי האזור, עם יותר מ-1,100 ילדים ונערים שנלקחו בכוח מאז דצמבר האחרון. כמו כן, בתי הספר באזור הורו לסגור את שעריהם מחשש לאירועים דומים נוספים.

(צילום: Shutterstock)

משטרת זמפרה מסרה אתמול (חמישי) כי חמש בנות, מתוך 73 הילדים שנחטפו בכפר קאיה, חולצו מידי הכנופייה, אם כי מקורות אחרים מסרו פרטים שונים. "משימת החיפוש וההצלה המתמשכת מניבה תוצאות חיוביות, מכיוון שחמש תלמידות שנחטפו חולצו היום", נמסר בהודעת המשטרה. "הקורבנות נבדקו רפואיות בבית החולים, נחקרו על ידי המשטרה והתאחדו עם משפחותיהם". 

כמו כן, המשטרה המקומית מסרה כי "החטיפה מגיעה בעקבות פלישה של מספר רב של שודדים חמושים לבית הספר. צוות חיפוש והצלה נפרס יחד עם הצבא במטרה לאתר ולחלץ את הילדים החטופים. הביטחון הוגבר בכפר קאיה ובסביבה על מנת למנוע התקפות נוספות על הקהילות".

עם זאת, יוניסף, ארגון של האו"ם שמטרתו לעזור לילדים ברחבי העולם, מסר כי 100 נערים, בגילי 14 עד 19, ומורה אחד, נחטפו על ידי החמושים, וטענו כי 23 מהם הצליחו להימלט ולחזור לביתם. עוד הוסיף הארגון כי שניים מהם חזרו עם פציעות מנשק חם.

מורה מבית הספר שוחחה עם סוכנות הידיעות רויטרס, ואמרה כי אחרי שלקחו בחשבון שכמה תלמידים הצליחו להימלט, עדיין ישנם יותר מ-90 נעדרים. המורה ציינה גם כי כפי שנטען בהצהרה של יוניסף, שניים מהתלמידים שנמלטו נורו.

יותר מ-300 בנים נחטפו בדצמבר אתשקד ושוחררו לאחר שבוע (צילום: Shutterstock)

פיטר הוקינס, נציג יוניסף בניגריה, אמר ל-סי.אן.אן כי החטיפה בזמפרה "מדגישה את השבריריות של החינוך והביטחון" במדינה. "השודדים הגיעו לשלב שבו כל בתי הספר במדינה נסגרו בעקבות הפעילות שלהם". לדבריו, "ההשפעה שתהיה לזה על ילדים שרוצים ללמוד תהיה עמוקה – לא רק לאותם 73 ילדים שחייהם מונחים על כף המאזניים למטרות סחיטה, אלא לכל הילדים בזמפרה שמונעים מהם ללכת לבית הספר וללמוד". הוקינס ציין כי כ-1.3 מיליון ילדים לא ילכו לבתי הספר בגלל האירועים האחרונים.

קשה לאמת את הפרטים המדויקים של החטיפות, זאת מכיוון שרוב בתי הספר בהם התבצעו הפשעים הנוראיים, נמצאים באזורים מרוחקים.

זמפרה היא בין ארבע מדינות שנקטו צעדים כמו איסור מכירת דלק בג'ריקנים או הובלת עצי הסקה במשאיות, וזאת במטרה להפריע לכנופיות הנוסעות באופנועים וישנות ביערות.

כאמור, מהחשש לחטיפות נוספות, הרשויות המקומיות סגרו את בתי הספר. נציב המידע של זמפרה, איברהים דוסארה, אמר לרשת סי.אן.אן כי "סגרנו את בתי הספר היסודיים והתיכוניים במדינה, אך בתי ספר שמקיימים בימים אלה בחינות, מתבקשים להישאר פתוחים עד שיסיימו. נוכחות ביטחונית כבדה תינתן להם כדי להגן על הנבחנים".

חטיפת 73 הילדים מגיעה ימים ספורים לאחר ש-91 תלמידים נחטפו מבית ספר בצפון מרכז ניז'ר, ושוחררו לאחר שמשפחותיהם שילמו כופר של אלפי דולרים.

אירועי חטיפה למטרות כופר הפכו לאחד האתגרים הביטחוניים הגדולים בניגריה. בין יוני 2011 לסוף מרץ 2020, הכנופיות בניגריה קיבלו כ-18.34 מיליון דולר בזכות כופר. בפברואר האחרון, למשל, למעלה מ-200 תלמידות מבית הספר בעיירה ג'אנגבי נחטפו. מאז הן שוחררו, וזאת לאחר שהרשויות התעקשו כי לא ישלמו כופר.