העורך הראשי של העיתון הגדול בגרמניה ה'בילד' התנצל על הסיקור המפחיד של חדשות COVID, במיוחד על שנאמר לילדים כי הם עלולים "לרצוח את סבתא שלהם".
בנאום שנשא בפני המצלמה, ג'וליאן רייכלט הצטער על הסיקור של בילד שהיה "כמו רעל" ו"גרם לך להרגיש שאתה מסוכן לחברה".
רייכלט הפנה את הרגש העיקרי שלו כלפי ילדים שנפגעו מכיסוי תקשורתי מעורר פחד שגרם לדיכאון ילדים ולהתאבדויות לגדול.
התנצלות היסטורית, ג'וליאן רייכלט (צילום: זירוהדז', NHS)
"למיליוני הילדים במדינה הזו שהחברה שלנו אחראית להם, אני רוצה להביע כאן את מה שממשלתנו ולא הקנצלרית שלנו מעיזים להגיד לך. אנו מבקשים שתסלחו לנו", אמר.
"סלחו לנו על המדיניות הזו שבמשך שנה וחצי גרמה לך להיות קורבנות של אלימות, הזנחה, בידוד ובדידות".
"שכנענו את הילדים שלנו שהם הולכים לרצוח את סבתא שלהם אם הם מעזים להיות מה שהם, ילדים. או אם הם הכירו את החברים שלהם. שום דבר מכל זה לא הוכח מדעית".
"כאשר מדינה גונבת את זכויותיו של ילד, עליה להוכיח כי בכך היא מגינה עליו מפני סכנה קונקרטית וקרובה. הוכחה זו מעולם לא ניתנה. היא הוחלפה בתעמולה המציגה את הילד כוקטור של המגיפה". רייכלט ציין כיצד קולות מתונים שניסו להציע נקודות מבט רגועות יותר על המגיפה "מעולם לא הוזמנו לשולחן המומחים" והפציר בצופים "לא להאמין לשקר הזה", כאשר נתקלו בהכרזות אזעקה מצד הממשלה. עוד העיתונאי קרא לרשויות לפתוח בתי ספר ואולמות ספורט במקום קלפיות, והזהיר כי מי שהטיל אמצעי נעילה אכזריים, "יהיה על מצפונם וישאיר בספרי ההיסטוריה המון נפשות תמימות מאחוריו". התפוצה היומית של "בילד" היא 1.24 מיליון עותקים והוא העיתון הנמכר ביותר באירופה מה שמוסיף עוד יותר משקל לסיפור הזה.
כפי שהדגשנו בעבר, סוכנות הריגול המקומית בגרמניה עוקבת אחר מפגינים נגד נעילה, בטענה שהם מעורבים במזימה לערער את המדינה.