בשורה לנוחתים בניו יורק: "ה-FAA אישר את קו הרכבת-האווירית בין לה-גווארדיה ומנהטן"

מינהל התעופה הפדרלי הוציא שלשום אישור סופי למסילה המחברת רכבות ממנהטן לשדה התעופה לה-גוארדיה, מה שמאפשר את יציאתו לדרך של הפרויקט בן 2 מיליארד הדולר במימון פדרלי.

הקו האווירי באורך 1.5 מייל יחבר את שדה התעופה לתחנת הרכבת ליד סיטי-פילד, ביתה של הניו מטס, ומשם נוסעים יוכלו להגיע ישירות לקוי הרכבת של לונג איילנד ולקו הרכבת התחתית מספר 7 למנהטן.

מבקרי הפרוייקט התנגדו ואמרו שהיא תשפיע לרעה על שכונות קווינס ולא תהיה מהירה יותר מנהיגה.

אך פקידי ציבור ותעבורה ביקשו במשך שנים לבנות קישור רכבת ללגוארדיה, שנפתח לפני למעלה מ-80 שנה ונותר אחד משדות התעופה הגדולים בארה"ב ללא שירות רכבת ישיר.

בדו"ח ראשוני בשנה שעברה הודיעה ה FAA כי בדקה עשרות חלופות מוצעות אחרות, כולל שירות מעבורות, שיפור שירות האוטובוסים, והרחבת שירות הרכבת התחתית לשדה התעופה. אך המסילה הייתה החלופה הטובה ביותר מכיוון שהיא מספקת "אפשרות תחבורה מהירה וגישה משלימה לשדה התעופה תוך הפחתת תנועת כלי הרכב".

ה-FAA סיכם כי הפרויקט כ"סביר לבנייה והפעלה בהתחשב בשיקולי עלות" וכי הוא לא ישפיע על שירות הרכבת התחתית במהלך הבנייה.

"שדה התעופה לה גוארדיה הוא שדה התעופה הגדול היחיד בחוף המזרחי ללא קישור תחבורה ציבורית המונית, והגיע הזמן שמבוכה זו תסתיים", נמסר בהודעת רשות הנמל.

"LaGuardia AirTrain תספק אפשרות נסיעה בת קיימא ואמינה ותסיר מיליוני רכבים מכבישים מהירים-מקומיים וצפופים מדי שנה".

רשות הנמלים אמרה כי הפרויקט לא יחייב נטילת רכוש ציבורי כלשהו אך יחידות דיור רבות, ושני פארקים יחוו השפעות של רעש ורעידות במהלך הבנייה.

הבנייה הראשונית של תשתית תומכת צפויה להתחיל בקיץ הקרוב, והפרויקט צפוי להימשך מספר שנים.