ראש ממשלת ישראל לשעבר, בנימין נתניהו וסגן הנשיא לשעבר מייק פנס, דחקו בדונלד טראמפ לתקוף את איראן לאחר שהיה ברור שהבחירות חמקו מידי הרפובליקנים, כך על פי הדיווח בניו יורקר. עם זאת, ראש המטות המשולבים, הגנרל מארק מיליי, התנגד ואמר לנשיא ה-45 - "אם אתה עושה את זה, תהיה לך מלחמה מזוינת" מה שהניא את טראמפ מלתקוף.
על פי הדיווח, כשמילי שאל מאוחר יותר מדוע הם כל כך רוצים לתקוף את האיראנים, פנס השיב: "כי הם רשעים".
מילי האמין שבעוד שטראמפ לא בהכרח רצה מלחמה, הוא חיפש תקיפת טילים בתגובה לפרובוקציות איראניות נגד האינטרסים האמריקניים באזור.
בדו"ח הניו יורק נאמר:
בחודשים שלאחר הבחירות, כשנראה כי טראמפ היה מוכן לעשות הכל כדי להישאר בשלטון, נושא איראן הועלה שוב ושוב בפגישות עם הנשיא, ומילי טען שוב ושוב נגד תקיפה.
טראמפ לא רצה מלחמה, האמין מילי, אך הוא המשיך לדחוף לפגיעות באמצעות טילים אמריקאיים כתגובה לפרובוקציות שונות נגד האינטרסים באזור.
מילי, על פי חוק, היועץ הצבאי הבכיר של הנשיא, היה מודאג מכך שטראמפ עשוי להניע סכסוך רחב היקף שאינו מוצדק.
לטראמפ היה מעגל של ניצים איראניות סביבו והיה קרוב עם ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, שגם דחק בממשל לפעול נגד איראן לאחר שהיה ברור שטראמפ לא ימשיך. "אם אתה עושה את זה, תהיה לך מלחמה מזוינת," היה אומר מילי. בהמשך הדו"ח נאמר כי הנשיא היוצא כינס את יועציו בחדר הסגלגל ב-3 בינואר כדי לדון בדיווחים האחרונים של הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית על הפעילות הגרעינית באיראן.
בשלב זה, גם שר החוץ מייק פומפאו וגם היועץ לביטחון לאומי רוברט אובראיין אמרו לטראמפ "לא ניתן לעשות שום דבר צבאי באותה נקודה, הגישה שלהם הייתה שזה מאוחר מדי להכות בהם".
"אחרי שמילי עבר על העלויות וההשלכות האפשריות, טראמפ הסכים. וזה היה זה. אחרי חודשים של חרדה וחוסר וודאות, המאבק באיראן הסתיים".